10月22日，韩国国务总理李洛渊对日本展开为期3天的访问，期间他将与日本首相安倍晋三举行会谈。李洛渊在临行前说，不能期待一次访问就解决所有问题，但这将成为向前迈出一步的契机。而在分析人士看来，当前日韩关系矛盾重重，要想回暖恐怕难度很大。

据韩国媒体报道，李洛渊此次出访行程满满。他于22日出席了日本天皇德仁的即位仪式。23日他将会见日本公明党党首山口那津男和立宪民主党党首枝野幸男等政要，并与日本前首相森喜朗会面。24日他将与日本首相安倍晋三会面，还将与日本财界人士共进午餐以及与日本民众会面。

在密集会见背后，李洛渊的主要目的还是借祝贺天皇即位和慰问台风灾情的氛围，向日本方面传达韩方改善双边关系的意愿，并向安倍转交韩国总统文在寅的亲笔信。文在寅在信中可能会提议举行双方首脑会谈，以缓解两国紧张关系。

今年7月以来，日韩关系不断恶化。日本对出口韩国的三种半导体材料实施出口管制，并将韩国从可以获得贸易便利国家的“白色清单”中剔除。韩国同样将日本从本国“白名单”中移出，取消对日出口战略物资时的优待措施，并表示将不再续签《韩日军事情报保护协定》。

不过最近一段时间以来，韩国方面屡屡释放出希望改善日韩关系的信号。

韩国副总理洪楠基近日访问美国时表示，关于日本的经济报复，日韩正私下进行接触，无论如何需在年内结束矛盾。

李洛渊此前也曾表示，希望日韩关系能“恢复到7月以前的水平”。他还说，如果日本撤销对半导体材料的出口管制措施，韩国可以重新考虑《韩日军事情报保护协定》。

然而，日本方面对韩方相关举动反应并不积极。尽管安倍曾称有必要与韩国“不断保持对话”，但据日本媒体报道，安倍曾经告诉亲信，不相信日韩关系5年内会改善，不要“在一个我们不信任的国家浪费时间”。

有分析人士指出，日韩关系之所以跌至冰点，是“慰安妇”问题、二战强征劳工赔偿问题以及贸易摩擦等多重因素导致的。安倍所说的“不信任”，正是源于对韩国政府处理“慰安妇”问题和强征劳工赔偿案的不满。而在这些问题上，韩国的民意非常强大，韩国政府并没有多少妥协的空间。

就在韩国寄望改善日韩关系之际，日本服装品牌“优衣库”的一则广告引发争议。该广告因涉嫌暗指韩国忘记了被殖民的历史，遭到韩国舆论猛烈批评。虽然这则广告很快被撤下，但这正反映出当前韩国社会对日本的态度。在这样的背景下，韩日关系恐怕很难向前迈步。