美国航天局近日证实，两名美国女宇航员将于3月29日在国际空间站外进行太空漫步，这将是国际空间站历史上的第一次全女性太空行走。

这两名女宇航员分别是安妮·麦克莱恩和克里斯蒂娜·科赫，加拿大航天局飞行控制员克里斯滕·法西奥将从美国休斯敦约翰逊航天中心的地面控制台为此次太空行走提供支持。据透露，两位女宇航员的这次太空行走将持续约7小时，并将承担更换电池等舱外维护任务——也就是说，做的都是挑大梁的工作。

“无法抑制自己的兴奋！”法西奥在一家社交媒体上表示：“希望未来有一天，女性在太空做出重要贡献将成为常态。”

由于载人航天活动具有任务艰巨、技能复杂、环境特殊、危险性大等特点,需克服失重、超重、缺氧、孤独、震动、噪声等一系列艰难险阻,所以对航天员的生理条件、心理素质要求很高,否则难以完成任务。以往,由于太空行走很费体力,且用于舱外行走的航天服不分男女,往往不适合女航天员使用,加之女性的一些生理特点，因此进行太空行走的女宇航员很少,且都是与男宇航员一起出舱。

至今,全世界一共选拔出约100名女宇航员,目前已有大约60名女宇航员上过天,其中美国最多约45人,俄罗斯约5人,中国、加拿大和日本各2人,意大利、法国、英国、韩国各1人。目前，女宇航员的数量只占宇航员总数的10%，并且她们大多是任务专家,担当飞行专家或执行出舱任务的很少。

那么,为什么要培养女宇航员？她们在太空工作会不会成为常态呢？

世界首飞女宇航员是苏联的捷列什科娃,她于1963年6月16日驾驶东方6号上天。在这次飞行中，捷列什科娃完成了生物医学和科技考察计划,并证明了妇女也能在太空正常生活和工作。返回地面两个月后,捷列什科娃结了婚，于1964年6月8日生下一个健康女婴,由此证明航天飞行对人的生育没有什么影响。1982年8月19日,苏联又把第二位女宇航员——萨维茨卡娅送上天。萨维茨卡娅完成太空行走任务后不久完婚,并于1986年10月喜得贵子,这时她已38岁,从而证明太空生活对妇女生育无根本性影响。

1995年3月22日,苏联/俄罗斯第3位女宇航员康达科娃乘联盟TM-20飞船从太空归来,她在和平空间站上生活了169天,创造了当时女性在太空连续逗留的世界新纪录。这一成功表明,妇女不仅能在载人空间站上工作和生活,而且也能在舱外有效地从事各种作业活动。

早在1960年，美国就为其“水星”载人航天计划，按男宇航员的体检标准选拔出13名女宇航员。实践证明，她们当中有的人比男宇航员更有耐力。1983年6月18日，美国第一位女宇航员赖德乘挑战者号航天飞机升空,她用航天飞机机械臂释放了1颗价值4000万美元的卫星。1996年3月22日,女宇航员露西德乘坐阿特兰蒂斯号进入太空,在和平号空间站上生活了188天,创造了当时女子最长航天飞行纪录。1984年10月11日,沙丽文成为第一个进行太空行走的美国妇女。

美国通过研究和实践认为,由于在生理和心理上等方面男女存在一定差异,例如女性脂肪多、血红蛋白质量少、平均身高矮、平均体重轻、有氧运动能力低，所以女宇航员在航天活动中的作用与男宇航员有些不同,女宇航员在太空有独特的优势，例如：从生理构造、心理素质来讲,女航天员对航天环境的适应能力更持久,耐寂寞能力较强,心理素质稳定；有能力承担航天任务,在某些方面感觉更加敏锐,心思更加细腻,考虑问题更加周全,处理问题更注意方式方法,语言表达和沟通能力也比较强；可为乘组带来活力,男女一起工作可使双方配合顺畅,积极主动,工作效率高,错误率少；因为女性在太空失重环境中雌激素和镁的代谢方面优于男性,体内铁的含量和产生的废物也较低,所以不易出现血栓、铁中毒、血管痉挛、心律紊乱等问题,更适合长期载人航天。另外，妇女上天也有利于全面开展医学研究,没有女性参与的载人航天,空间生命科学研究成果是不完整的。

继美国之后，越来越多的国家开始重视对女航天员的选拔。我国女宇航员刘洋和王亚平，就曾以出色的身体和心理素质，和男宇航员们一起圆满地完成了太空飞行任务。

鉴于女宇航员具有的身体和心理双重优势，将来让她们在太空工作中挑大梁，可期可待。　　（储棕荷）