本以为会赢得毫不费力，结果却是“惊心动魄”。北京时间１０月７日，２０１８年女排世锦赛第二阶段比赛中国女排迎来首个对手泰国女排，虽然最终以大比分３比０击败对手，但过程并不轻松。

泰国女排在第一阶段比赛中连伤两位主力——接应平皮查亚和主攻阿耶查拉蓬，实力大为受损。然而，本场比赛，泰国女排打得极为顽强，首局仅以２６比２８告负，第３局又与中国女排缠斗至最后时刻。反观中国女排则多少有些不在状态，如果不是把握关键分的能力更强，鹿死谁手犹未可知。

第一阶段比赛，中国女排在前４场比赛中分别击败了古巴队、土耳其队、加拿大队、保加利亚队。第５场面对传统强队意大利队，中国女排在先赢一局的情况下最终以１比３不敌对手，吃到了本次世锦赛的首场败仗。第一阶段比赛战罢，中国女排４胜１负积１２分位列第二阶段Ｆ组８支球队的第３名。

从规则上讲，Ｆ组的８支球队将进行单循环且第一阶段交过手的球队不再对阵，最终小组排名前３的球队晋级６强。中国女排虽然输给意大利队，但顺利晋级第二阶段，因此吃到一场败仗并没有直接影响。

不过，这场败仗也暴露出了中国女排的隐患。与意大利一役，中国女排主攻朱婷拿下全队最高的２０分，而另外３名主攻——张常宁、刘晓彤、李盈莹共得到８分，“朱婷依赖症”的毛病显露无遗。赛后，中国女排主教练郎平半开玩笑半认真地说：“我们得分点比较少，如果３个当中有一个和朱婷一样，（与意大利的）比赛就能赢。”

里约奥运之后，中国女排在主攻、副攻和二传位置上进行了新老交替。虽然阵容主体框架没有大的变化，但郎平也坦言球队的实力有所下滑。在出征本次世锦赛之前，郎平低调地表示目标是冲击６强。而要完成这一目标，中国女排必须要在强强对话中赢下更多比赛。

从中国女排第二阶段的分组情况来看，中国女排艰难击败泰国队后将迎战阿塞拜疆队、美国队和俄罗斯队。阿塞拜疆队时隔多年再次亮相世锦赛，并成功闯入第二阶段比赛，显示出了一定的实力。美国队是２０１４年世锦赛冠军，近年来一直是中国女排的“苦主”。俄罗斯队虽然接连折损冈察洛娃、科舍列娃两大得分手，但在第二阶段首场比赛中仍以３比０横扫土耳其队，强队底蕴犹存。中国女排要想晋级６强，除了要完胜阿塞拜疆队，还要在与美国队、俄罗斯队的交锋中至少赢下一场比赛，才能够掌握晋级主动权。

除了对手实力强劲，中国女排也受到了伤病的影响。世锦赛赛程较长，随着赛程深入，各队均出现了一定的疲劳和伤病。中国女排阵中的张常宁、颜妮、丁霞都有伤在身，球员身体疲劳也限制了她们的技术发挥。

在对阵泰国队时，张常宁仅得到３分，李盈莹仅得到２分，状态欠佳。好在接应龚翔宇及时爆发，得到１８分，分担了朱婷的进攻压力。“希望她每场都有进步。”郎平点评道。不过，面对接来下的３场硬仗，中国女排还得及时调整状态，需要更多的球员站出来。