2017年4月12日，我国首颗高通量通信卫星——“实践十三号”在西昌卫星发射中心由长征三号乙运载火箭成功发射。这是我国自主研发的新一代高轨技术试验卫星。

经过9个多月的在轨测试，国防科工局、国家航天局于本周三宣布，“实践十三号”在轨交付，正式投入使用。同时宣布，投入使用后，“实践十三号”将被纳入“中星”卫星系列，命名为“中星十六号”，为中国地区等区域用户提供服务。

据悉，在轨测试期间，“实践十三号”完成了平台技术和载荷技术两大类，高效热控技术、锂离子蓄电池技术、电推进技术、高轨激光通信系统、Ka频段宽带通信载荷系统等11个试验项目，并在远程教育、企业用户、新闻采集等领域推进科研成果的应用转化方面，取得了丰硕成果。比如，在甘肃舟曲县等地15个教学点开展了“利用高通量宽带卫星实现学校(教学点)网络全覆盖试点项目”，有效解决了这些学校因地理条件限制无法宽带上网的问题。

此外，“实践十三号”搭载的激光通信终端，成功进行了国际首次高轨卫星对地高速激光双向通信试验。这一试验的圆满成功，开创了国际卫星激光通信发展的新局面，标志着我国在空间高速信息传输这一技术尖端领域走到世界前列，为后续天地一体化信息网络国家重大科技工程奠定了坚实基础。卫星激光通信具有通信容量大、传输距离远、保密性好等优点，是建设空间信息高速公路不可替代的手段。高轨星地激光通信技术，也是当前各国竞相开发的热点。

这次对地高速激光双向通信试验，由哈尔滨工业大学教授马晶、谭立英带领的团队负责，他们攻克了多项国际难题，比如攻克光束“针尖对麦芒”般的高精度捕获难题，有效克服了卫星运动、平台抖动、复杂空间环境等因素影响，成功实现光束信号的快速锁定和稳定跟踪，平均捕获时间2.5秒，1小时跟踪稳定度达到100%。

据称，设计寿命为15年的“中星十六号”，可实现偏远地区的移动通信基站接入，方便用户快速接入网络。相比传统C、Ku频段通信卫星，其终端设备更小、易于使用，以流量计费的商业模式比传统频段卫星的模式更显灵活。比如，下载和传速率最高可达150Mbps和12Mbps，能满足航空、航运、铁路互联网用户接入需求，将广泛应用于企业专网、远程教育、机载船舶通信、应急通信等领域，是我国技术试验、示范应用和商业运营成功结合的典范。

据介绍，接下来我国还将部署超大容量的高通量卫星，预计到2020年，形成可覆盖中国全境以及亚太地区，容量接近200Gbps的通信能力，满足“宽带中国”和国家“一带一路”建设工作对宽带通信的迫切需求。（黄文）