比特币：从“平地起飞”到价格“腰斩”

北京时间1月17日晚，比特币价格继此前一日创下3年来最大降幅后，继续大幅走低，并一度跌破1万美元关口至9969美元，跌幅超过10%。与一个月前相比，比特币价格已经缩水近一半——去年12月中旬，比特币价格最高时一度在2万美元左右徘徊。

加入暴跌风潮的不只是比特币——事实上，近来几乎所有数字加密“货币”的价格都大幅缩水，瑞波币、以太币、以太坊等跌幅都在20%~40%之间，其中瑞波币暴跌46%至1美元以下，以太坊暴跌30%至1000美元以下，去年涨了9000%的莱特币也难逃厄运，目前价格已经“腰斩”。

作为体量最大、市值最高的数字“货币”，比特币的行情无疑具有指标性和引领性，其2009年诞生之初，每枚仅值几美分。2013年4月，比特币的价格在4年中“默默”累计飙升了上万倍，1比特币的价格最高达到了266美元；当年11月，比特币价格飙升到1000美元。2017年元旦过后，令所有人震惊的比特币行情拉开了大幕：从年初的970美元到12月一度逼近2万美元，比特币全年涨幅达到1700%。但在此期间，比特币的币值也经历了5次跌幅至少达30%的抛售潮，其中六七月一度下挫36%，12月币值达到顶峰后紧接着“扭头冲下”深跌45%至1.1万美元以下。

从最初仅值几美分，到最高点每币2万美元左右，再到去年年底至今一路狂泻去半数市值，比特币这“过山车”一般的走势不可谓不刺激，其暴涨暴跌甚至几度令一些交易平台出现故障甚至瘫痪。

事实上，比特币从诞生之日起，就笼罩在谜团当中。2008年，一个叫“中本聪”的神秘“人物”发布了最初的比特币白皮书，提出了这一网络虚拟货币的构想；2011年，“中本聪”又神秘消失。迄今没人确切知道这个“中本聪”的真面目，甚至无从获悉这个名字的背后究竟是一个人还是一个团队。但这并不影响“中本聪”对比特币的决定性影响，事实上，一直到现在，比特币还是基本运行在由其所设定的“程序”里。

根据“中本聪”的设定，比特币不依靠特定货币机构发行，它通过特定算法的大量计算产生（这一过程被称为“挖矿”），比特币经济使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为。所谓“去中心化”是比特币的首要特征，即其产生和保存不依赖任何单一的机构或个人，而是由全网用户同步构成。在比特币的提出与运行中，此前已有雏形的区块链概念逐渐清晰、定型，可以说比特币是区块链技术的第一个应用，也是目前最成功的一个应用。此后，由区块链技术出发，开始出现更多数字加密货币。

泡沫之势已成，全球监管发力

人们已经见惯了以比特币为代表的数字加密货币大涨大跌，但此前往往对其背后原因莫衷一是。不过，对于今年以来的币值跳水，多数观察人士有相近的看法：各国政府的监管措施正在加码，数字货币目前已呈现十分鲜明的“泡沫”特征。

作为目前除日本和美国外的第三大比特币交易国，韩国政府近期作出的加强监管表态尤其令“币”圈深感寒意。去年12月28日，韩国政府发表声明警告称，“虚拟货币不能起到实际货币的作用，并可能因过度波动而导致高额损失”。此后，韩国金融监管部门和税务部门双管齐下，对6家提供数字加密“货币”账户服务的银行和韩国最大的两家比特币交易所进行检查。目前，韩国正在就关闭虚拟货币交易所等监管措施进行讨论。据首尔广播公司报道，韩国司法部称，加密货币的泡沫可能在1~2年内破灭，“没有理由犹豫出手监管”。

据路透社报道，美国参议院将在今年2月就数字加密“货币”的风险举行听证会。美国财政部部长姆努钦日前对虚拟货币投机活动表示担忧，“我要确保消费者交易时明白其中的风险，我担心他们的利益受损。”姆努钦说美国将在今年的G20会议上与其他国家协商合作追踪比特币交易。

欧洲要求加强监管的呼声也越来越响。法国财政部长布鲁诺·勒梅尔近日宣布成立工作小组负责监管加密货币，前法国央行副行长让·皮埃尔·朗多被任命为该工作组负责人。而后者曾将比特币与17世纪荷兰的“郁金香泡沫”相提并论，“这一货币的吸引力只有两个缘由——适合逃税和洗钱的匿名性，这个特性随着监管部门的关注并不会持久；另一个则是单纯的投机。”而德国央行行长乌尔梅林日前表示，只有通过最大限度的国际合作才能实现对虚拟“货币”有效的管制。

此外，新加坡、澳大利亚、印度、日本等国的相关政府机构近来也纷纷对数字加密“货币”的风险性作出提示。

除了监管力度即将加强外，数字“货币”自身的投机属性也在去年的疯涨狂潮中进一步暴露。据“中本聪”所说，全世界一共只会产生2100万个比特币，这种稀缺性成为比特币价格的重要支撑。但问题在于，目前类似比特币的加密“货币”种类越来越多。根据Coinmarketcap网站统计，截至2018年1月17日，全球加密虚拟货币共有1442种,这令所谓的稀缺性几乎不再有什么意义。此外，尽管数字“货币”标榜自身的“去中心化”，但在现实当中，“贫富分化”依然是一个迈不过去的坎儿。数据显示，全球40%的比特币被掌握在约1000个人手中。这些人对全球比特币交易市场影响很大，一旦进行集中抛售，必定会引起比特币暴跌，届时，将会有大量的中小玩家血本无归。

“我认为它是一种传销，毫无意义”

1月16日，美国富国银行集团前董事长兼CEO迪克·科瓦切维奇在接受采访时表示，比特币就是一种传销骗局，“我认为它是一种传销，毫无意义。我只是奇怪为什么它没有跌得更低。”该公司首席股票策略师克里斯托弗-哈维警告称：“加密货币市场有大量泡沫。我们确实认为如果泡沫出现，将会产生溢出效应。”

持有类似看法的重量级人物还有“股神”巴菲特。巴菲特早在2014年就表示，比特币本质上就是一个海市蜃楼，有人认为它有巨大的内在价值，在他看来这就是一个笑话。日前在接受媒体采访时他再次表示，近期比特币和其他加密“货币”掀起的热潮会以悲剧告终。巴菲特的长期合作伙伴、伯克希尔·哈撒韦公司副董事长芒格日前也表示，比特币是一场泡沫。他说，比特币听起来似乎很现代，因此投资者都很兴奋，“但是我并不兴奋”。

比特币等虚拟货币的价格完全建立在市场买卖的基础上，既没有一揽子货币可锚定，又没有政府信用做背书，也不像金银等贵金属集价值和使用价值于一身。比特币的泡沫来源之一是花样翻新的炒作。一方面是炒作比特币的神秘感，包括但不限于发明人的身世之谜、加密货币光环、总量控制不会通胀等；另一方面则是其“去中心化”的炒作，即不受任何国家、政府和金融机构控制，具有安全而又“无拘无束”的属性等。但这些都更像是投机的幌子，并不能够为数字“货币”赋予真实价值，更不可能支撑其“平地起飞”一样的涨势。

数字加密“货币”内在的互联网风险特征也同样不容忽视。目前存在多个虚拟货币交易平台，各个平台的技术水平、规则参差不齐。交易平台是否具备安全性、流动性？是否能保证价格公平性？2014年2月，位于日本的最大比特币交易所Mt.Gox受到了持续数周的大面积网路攻击，导致Mt.Gox的交易系统出现问题，根本无法进行正常交易，最终该平台宣告破产解散，使得大量用户蒙受损失。