冬日的暖阳里，75岁的扬州市民老王吃过早饭就照例来到大运河东关古渡，散步、聊天、看风景；淮安老船工高虎退而不休，这些年整天拿着摄像机，以自由撰稿人身份，为保护大运河鼓与呼……

他们共同的一个身份是，大运河畔的江苏人。

作为中国大运河的发祥地，江苏大运河自古沟通水系最多、覆盖地域最广、通航里程最长、漕盐运量最大、流经城市最多、沿线城镇最繁华，始终是中国大运河的核心地段。这些年，江苏注重大运河文化带的保护、传承和利用，明确提出“三个长廊”的建设目标，努力把大运河文化带江苏段建设成为高颜值的生态长廊、高品位的文化长廊、高效益的经济长廊。

2014年6月22日，在卡塔尔多哈举行的联合国教科文组织第38届世界遗产委员会会议上，“中国大运河”被批准列入《世界遗产名录》。

“申遗不易，保护更难！”朱民阳是扬州市政协主席，而他的另一个头衔是世界运河历史文化城市合作组织主席。作为大运河“申遗”的牵头城市，扬州连续多年实施“绿杨城郭新扬州”和“清水活水”工程，恢复湿地4000亩以上，努力打造“天蓝、水清、树绿”的生态生活环境。

抱城而过的运河，曾给无锡带来了无尽的商机，催生了一座工商城市。然而，林立的工厂，密集的人口，也影响了运河的生态环境。无锡编制公布了《无锡市区古运河管理办法》《无锡市区古运河保护规划》，工厂退城进园，实施环城古运河风貌带综合整治，首创“河长制”铁腕治污，整体更新了9座跨河桥梁，新建沿河步行栈道、亲水平台游船码头，建成了占地16万平方米的运河公园，仅市区段绿化景观总面积就达到10万多平方米。

“当年，吴承恩就是在大运河边的河下古镇，潜心创作出了名著《西游记》。”淮安市政协原副主席荀德麟说，被称为运河之都的淮安市，曾是明清时期的漕运指挥中心、河道治理中心。最早修凿、全长32公里的里运河，沿岸风景优美、人文景观众多。入夜，泛舟里运河文化长廊清江浦景区，穿越古老的板闸，品味浆声灯影中的运河前世今生，让人感受良辰美景，赏心乐事。

流淌千年的大运河，孕育和积淀了无数宝贵的非物质文化遗产。

以公元前486年吴王夫差开邗沟、筑邗城为起点，扬州建城已有2500多年的历史。传承大运河文化，扬州打造了一个名为“扬州486”的非物质文化遗产集聚区。雕版印刷、漆器、玉器、剪纸等非遗文化项目，纷纷入驻集聚区。为培养本土优秀传统文化人才，建立了25个名师工作室，用师带徒方式，扩大“非遗”传承人队伍。

秘书处设在扬州的世界运河历史文化城市合作组织，已经举办世界运河论坛10届，推动了世界运河城市的交流和合作，也宣讲了中国运河故事。

2004年，海外学成归来的郑皓华，自筹资金逾千万元，对无锡大运河岸边的北仓门蚕丝仓库进行了翻修改造，在最大限度保留了仓库原有结构和建筑风格的基础上，融合传统审美与现代西方艺术元素，组建了韵味独具的北仓门生活艺术中心。

无锡惠山泥人制作技艺入列国家级非遗项目名录后，无锡专门制定了《无锡惠山泥人传承扶持办法》，筹措传承扶持资金，泥人工艺大师带徒授艺；利用工业遗产“永泰丝厂”建成的丝业博物馆重现“一丝一缕、编织华彩”的美景；窑群遗址博物馆再现“窑有百座、窑工近万”的盛景……

淮安建设了洪泽湖大堤周桥大塘、高堰段环境整治等4项运河遗产保护工程，建成淮扬菜博物馆、清江浦记忆馆、洪泽湖博物馆等4座运河文化专题博物馆。苏州将对枫桥夜泊、横塘驿站、游墅关等进行修复性建设，让唐诗里的“姑苏城外寒山寺”、宋词里的“凌波不过横塘路”唤起人们心中的“江南记忆”。

江苏省交通运输厅副厅长丁军华介绍，经过集中整治与扩建改造，大运河江苏段航道通航条件得到了显著改善。全线基本建成三级及以上航道，实现了千吨级船舶全线通行、两千吨级船舶苏北段通行无阻，切实担负起了南北能源运输的重任。作为渠化条件最好的航道，大运河江苏段的船舶密度也是全国内河航道中最大的，目前苏北运河年货运量已超3亿吨，苏南运河超过2.5亿吨，较好地支撑了江苏乃至华东地区经济社会的率先发展。

丁军华表示，下一步，江苏还将加快实施畅通运河、高效运河和智慧运河工程，更好地发挥经济长廊的作用。