据美国《华尔街日报》网站日前报道，为了降低矿石开采成本、提高安全性，澳大利亚的科学家们正在研制一种能够“向下飞”的采矿专用无人机。

据报道，参与研发的科学家和采矿工程师表示，在用炸药炸开矿洞后，可以放出这种无人机飞入大型地下矿洞进行勘测。借助无人机拍摄的图像，矿工能够更清楚地了解他们炸出了多少矿石，还能更好地规划如何爆破下一个矿洞，同时也极大降低了勘测环节中作业人员面临的危险。

此前，无人机已经被采矿行业用于空中鸟瞰作业，但让它们飞入地下还是一种全新尝试，而且充满了挑战。漆黑的矿洞中隐藏着危险，随时可能坠落的矿石会损毁造价高昂的无人机；此外，无人机飞入地下后也不能像在地面上那样使用GPS等卫星导航系统。

尽管目前采矿无人机还处在开发阶段，但参与这项开发计划的琼迪金矿已经拥有了能够做出演示的早期产品。研究人员表示，他们的最终目标是打造一架完全自主的无人机，初步定型产品可能会在未来几个月进行试验。（阿康）