据新华社电 利用回声定位，蝙蝠可以在暗夜里敏捷飞行。但德国科学家新近发现，这个定位系统遇到光滑的垂直表面时会失灵，导致蝙蝠容易撞上玻璃窗或玻璃墙。

德国马克斯·普朗克鸟类学研究所的科学家说，蝙蝠发出高频声波，分析收到的回声以感知周围环境。进化过程将这种定位系统打造得非常强大，分辨率可以达到毫米级。但现代城市里的玻璃表面是自然界中从未存在过的事物，在自然界中进化形成的定位系统无法正确感知。

研究人员以大鼠耳蝠为实验对象，让它们在狭窄的通道里飞行。如果通道一侧竖立着光滑的金属板，绝大多数蝙蝠会至少撞上一次；金属板水平放置时，不管放在哪里都不会有蝙蝠撞上。对野外蝙蝠群落开展的实验也显示，蝙蝠容易撞向竖直的光滑塑料板。

研究人员解释说，光滑表面与普通物体不同，会把绝大部分声波反射到远离蝙蝠的方向，导致蝙蝠收不到回声。如果金属板水平放置，蝙蝠没有收到下方回声，会认为自己飞行在池塘或湖泊上；但如果垂直放置，前方没有回声，它们就会认为面前是开放空间。