当地时间4月4日，已“脱岗”长达85天的日本驻韩国大使长岭安政受命重返韩国。长岭当初被召回国，是日本政府为了施压韩方强推两国达成的所谓“慰安妇”协议。而今，引发争端的“慰安妇”少女像仍在，韩国政局却已风云突变。

在长岭返韩的前一天，日本外务大臣岸田文雄对外公布了消息，内阁官房长官菅义伟也就此事进行了说明。为施压韩方撤掉日驻釜山总领馆前“慰安妇”少女像，日本召回了驻韩大使，岸田承认“没有成效”，但他又强调说将大使派回韩国不意味着对少女像一事的妥协。

既然无意妥协，日方为何又改弦更张要将大使派回呢？岸田文雄说，之所以作出这样的决定，是因为韩国现在处于政权交替时期，日方需要收集信息，尽力为与韩国下届政府发展关系做充分准备。

日前，韩国下届总统呼声最高的候选人文在寅曾明确主张修改该协议，不久前还曾握住一尊少女像的手，称其“在这里存在就有意义”。有日本媒体指出，面对此情此景，日本政府担忧若继续摆出强硬姿态，将与韩国下届政府从一开始便处于对立当中，故而不得不提前“收手”。

虽然就“慰安妇”协议与韩国下届政府提前沟通是长岭返韩的一大原因，但却也还并非全部——担忧日韩关系长期冰冻以致影响两国安保合作，这或许才是长岭匆忙返韩更重要的理由。岸田文雄在3日公布长岭返韩消息时特别点出，为应对朝核问题，日韩两国“需要在高层进行密切的信息共享”。