3月4日至5日进行的2017赛季首轮中超联赛，中国足协在本赛季前火线推出的“外援限制令”和“U23新政”颇为引人注目，甚至在很大程度上抢了比赛胜负的风头。对于“每队每场比赛须有1名U23球员首发”的新规，不少中超球队可谓“下有对策”：辽宁宏运和延边富德在首轮比赛中，均是开场不足半小时便换下首发出场的U23球员。

对比几支“合理利用规则”使用U23球员的中超球队，承办了本赛季中超联赛开幕式和揭幕战的山东鲁能有些“另类”。赛前一再表示将支持足协“U23新政”的鲁能主帅马加特，在本场比赛中派出了94年龄段的小将崔巍首发出任边前卫，还在比赛后期替换18岁小将郭田雨出场。此外，4名93年龄段球员王彤、齐天羽（首发出场）以及刘彬彬、吴兴涵（替补），在本场比赛的发挥也是可圈可点。刘彬彬和吴兴涵还分别奉献了1个进球和1次助攻，为球队2比0击败天津泰达取得联赛“开门红”立下大功。

“我一直对球队的年轻球员充满信心，这场比赛的胜利说明他们完全有能力在中超立足。”马加特在赛后发布会上有些“得意”，“对于鲁能来说，青训是值得骄傲的一部分。中国足协对于年轻球员使用的新规则，可以让我们有更多机会使用和锻炼年轻人。”

足球职业化改革以来先后获得过4次顶级联赛和5次足协杯冠军的鲁能，是国内足坛的一支传统劲旅。但上赛季鲁能的表现不佳，直到联赛最后一轮才惊险保级。本赛季前，王永珀、杨旭、赵明剑等主力球员又转会或租借离开，再加上球队前中场核心、外援蒙蒂略转会后没有引进新援，使得外界对于鲁能的赛季前景充满忧虑。

不过，上赛季中段接过球队教鞭的德国名帅马加特对此并不担心，他认为部分主力球员的离开，对于贯彻年轻化思路是一个机会。据记者了解，马加特执教鲁能以来，很快重启了球队的年轻化进程。2016赛季下半段，鲁能一线队中已经有7名93年龄段球员、5名95年龄段球员和1名99年龄段球员。本赛季，鲁能一线队大名单中包括9名U23球员。除了从俱乐部梯队中选拔新人，留洋葡萄牙联赛的国青队主力后卫刘军帅也加入鲁能阵营。

作为德国足坛有名的“铁帅”，马加特在其执教生涯中素以培养和使用年轻球员著称。执教汉堡、不莱梅、斯图加特、拜仁和沃尔夫斯堡等德甲球队期间，马加特发掘和培养出萨利哈米季奇、弗林斯、拉姆、库兰伊、赫莱布、希尔德布兰、哲科等世界级球星。来到中超后，马加特坦言自己想在中国培养更多有潜力的新人，“我一直都重视青年球员的使用，这也是接下来要在鲁能完成的目标。”

在中国足坛素有“青训摇篮”之称的鲁能，能否和“青训教父”马加特产生奇妙的化学反应，还需要时间检验。无独有偶，本赛季率领天津权健升入中超的意大利人卡纳瓦罗，对自己手下的U23球员也充满信任：首轮联赛对阵广州富力，权健18人大名单中共有4名球员是U23适龄球员。随着比赛的进行，权健在场上一度有3名U23球员——刘奕鸣、郑达伦和苏缘杰。

对于新赛季中超的“限外令”和“U23新政”， 马加特在接受采访时观点鲜明：“这两个规则是有积极意义的。中国的联赛和俱乐部要提升水平，应该更多注重国内球员尤其是年轻人的培养。青训需要长期规划和发展，我希望中国足球在这方面更有耐心。”