穿上采煤工人的连体工作服，戴好安全帽、矿灯和供氧设备，《工人日报》记者乘坐运送采煤工人的卡车，向地下200米的采煤区进发。

这里，是位于内蒙古鄂尔多斯的神华神东补连塔煤矿。1997年10月建成投产的这一煤矿，历经20年的开发建设，创造了多项全国第一、世界领先的经济技术指标。近日，记者来到该煤矿的采掘一线，零距离感受井下采煤作业。

随着地下通道的延伸，我们扑入了黑暗之中。几分钟之后，记者渐渐适应了坑道里的光线。在头戴矿灯的照射下，记者注意到，向下延伸的通道，可以对向同行两辆车。越往地下开行，气温越来越热。头顶上的水滴，滴滴答答敲打着车顶。

记者的印象中，煤矿工人下井采煤是坐罐子垂直下井。但在补连塔煤矿，工人乘坐汽车直接到达开采面。

大约一个小时后，我们到达了地下垂直200米的开采面。综采一队队长石强的大嗓门，很快就传了过来。

借助通道里的灯光，记者看到了一排排管道和现代化的采煤设备。石强一边带领我们参观采煤线一边自豪地说，该矿采取的是电脑操作的现代化采煤方式。

“现在的采煤设备，全是现代化的生产线，每天出煤4万多吨。我们队有70多人，每13人为一个班。”石强说，补连塔煤矿采用平峒、斜井联合开拓方式，生产布局为一井三面。采用连续采煤机与掘锚机掘进，装备了世界上最先进的大功率采煤机和高阻力液压支架，采取长壁后退式综合机械化开采，实现了主运输系统皮带化、辅助运输胶轮化、生产系统远程自动化控制和安全监测监控系统自动化。

改变的是设备，不变的是“不安全不生产”的理念。“如果没有安全的条件，盲目开工生产还不如在家里待着。”这是石强经过20多年摸爬滚打总结出来的煤矿安全生产准则。

“再好的设备，也离不开人。”30岁的检修工人贺建飞告诉记者，检修工作容不得一点马虎，他们必须打起十二分精神。

49岁的石强，已经在矿上过了15年个春节。他的言语中，透露着自豪：“矿上的防护设备、劳保设备、劳动条件等，都是领先的。待遇也很不错，我的两个孩子，都在条件很好的学校里上学。”

贺建飞同样对现状感到满意，“我在这里干得很开心。孩子也快到周岁了，工作和生活，都很美好。”

短短一个小时的采访，汗水几乎湿透了记者的脊背。而工人们要长期在这样的环境里工作，将闪闪发亮的“乌金”源源不断地从地下运往地面。“我们早就习惯啦。”他们笑着说。