当地时间12月13日21时30分左右，一架隶属美军普天间机场（位于冲绳县宜野湾市）的“鱼鹰”运输机紧急迫降在距离冲绳县名护市海岸约80米处的海面上，“鱼鹰”机身与机翼分离，破损严重。5名机组人员被美军救起，其中两人受伤。这是“鱼鹰”首次在日本国内发生重大事故。

驻冲绳美军最高长官、冲绳地区协调官劳伦斯·尼克尔森14日就“鱼鹰”迫降一事称，此事可能导致民众对“鱼鹰”失去信赖，他“向冲绳民众道歉”。此前，美军方面已告知日本政府会暂时停飞“鱼鹰”。

日本媒体指出，驻冲绳美军最高长官使用“道歉”一词实属罕见。但是，据与尼克尔森进行会谈的冲绳县副知事安庆田光男说，尼克尔森并没有直接道歉；不仅如此，他还称“飞行员没有给县民造成伤害，应该得到感谢”。安庆田光男批评尼克尔森“殖民地意识暴露无遗”。

据美军方面向日本政府作出的说明，迫降“鱼鹰”在进行空中加油训练时因输送燃料的油管断裂，机体不稳定，打算返回美军普天间机场，为避免在陆地上空出事而选择了在浅滩迫降。这一解释得到了日本防卫相的认可。但冲绳县知事翁长雄志反驳称：“从机体严重破损的状况来看，我县认为是坠机。”

12月22日，美军将把北部训练场（冲绳县东村等处）的一部分归还日本，“鱼鹰”此时出事，无疑给美军和日本中央政府费尽心力营造的“良好氛围”蒙上了阴影，并使得冲绳县和日本中央政府在美军普天间机场搬迁问题上长久存在的矛盾再次升级。

MV-22“鱼鹰”运输机是目前世界上唯一投入服役的“倾转旋翼机”，集直升机的垂直升降和固定翼飞机的高速度、大载荷、大航程等优点于一身，非常适合执行两栖攻击作战任务。但“鱼鹰”自研发阶段起就事故不断，1991年至2000年共发生4起坠机事故，造成30人死亡。决定量产后的2012年4月，“鱼鹰”在摩洛哥参加演习时发生坠机事故，造成两人死亡。2015年5月在美国夏威夷降落失败，造成两名美海军陆战队员死亡。