没有传言中的“下周见”，中国足协与意大利名帅里皮的“牵手”来得迅猛而炙热——经过不到半天的面对面沟通，中国足协与里皮在10月22日晚间就执教中国男足一事达成协议：中国足协正式聘任里皮担任中国男足主教练。“银狐”成为中国男足历史上第29任主帅（同时也是 第10名外籍主帅）。头戴世界杯、欧冠、亚冠、中超联赛等无数冠军光环，里皮无疑是国足历史上的“最大牌主帅”。

然而，即便是里皮这样一位世界足坛公认的名帅，他和中国男足的合作也充满太多未知悬念。面对近年来持续在低谷徘徊的国足，面对整体氛围急功近利的执教环境，里皮的国足主帅之路注定将充满挑战。正如里皮在个人推特上的表态：“我很自豪地宣布执教中国队，这将是我新冒险的开始。”

据记者了解，在中国足协和里皮签订的执教协议中，双方的合作将至少持续3年。现阶段，他的主要任务是率队征战俄罗斯世预赛12强赛剩余的6场比赛。由于目前国足4战过后仅积1分小组垫底，因此执教合同里并没有规定出线的硬性指标。对于中国足协和里皮来说，双方最看重的还是未来，即2019年亚洲杯和2022年卡塔尔世界杯，那才是真正考验里皮的时刻，双方的合同中也会设定具体的成绩指标。

如何搭建教练团队，是里皮上任之后的首要任务。据记者了解，里皮执教国足的教练团队，与他此前执教广州恒大时基本相同，包括助教波泽蒂和马达洛尼、体能教练高迪诺、守门员教练兰普拉、理疗康复教练科蒂、梯队总教练德罗索等得力助手。里皮颇为看重的李铁，则成为国足新教练团队中方教练的最有力竞争者。

如何保证自己的执教不受干扰，这是里皮在其教练生涯中最为看重的。据悉，在此次与足协沟通的过程中，这一点也是里皮着重提出的明确要求。在这方面曾有过多次教训的中国足协已明确表示，将完全尊重和支持里皮的执教，给予他和教练团队对于球队的完全主导权。据了解，里皮上任后，国足管理团队将会进行调整，中方团队将全力做好后勤保障。

执教生涯中屡屡被人贴上“神奇”标签的里皮，究竟能给国足带来多少“神奇”的变化，无疑是媒体和球迷最为关心的问题。据意大利媒体报道，里皮在签约国足之前，已对国足近况和存在的问题进行了详尽分析，也拟定了分阶段的调整计划。按照中国足协的安排，里皮将于28日在北京正式与媒体见面。关于“银狐”如何组队、如何改造国足、如何确定新的战术思路等悬念，届时应该可以初见端倪。

对于里皮出任国足主帅一事，目前在上海上港执教的名帅埃里克森认为“国足做了最好的选择”。“里皮之前取得过很好的成绩，在中超联赛也有过很好的执教经历，我认为他可以带给中国队更多帮助。”

中国男足的历任主帅中，不乏米卢、杜伊科维奇、卡马乔这样的欧洲大牌教练，但此前能够取得成功的仅有米卢一人。前国脚谢晖在接受记者采访时认为，相对于卡马乔，里皮的足球理念先进，实践经验丰富，又比较熟悉中国足球。“中国足球持续萎靡的根源在于基础薄弱，缺乏优秀的基层教练和科学严谨的青训体系，我想里皮可以在这些方面给予中国足球更多帮助，但最关键的还是要给他更多耐心和时间。”

时间和耐心，无疑是里皮执教国足最为需要的“支持”。意大利老帅曾在自传中如此描述自己对于中国足球的认识：“中国（经济发展）速度不适用于中国足球。足球是一种文化概念，不像物质建设那样，能够通过高度密集的资源和人力，集中在短时间内完成。即便找准了解决方案，找对了解决问题的人，发展足球也需要更多时间。”

11月1日，新一期国足将在昆明集结，备战11月15日12强赛与卡塔尔队的较量。里皮将在执教国足的首秀中如何“表演”，想必已成为万千球迷最为期待的场景。