8月16日，中国“墨子号”量子卫星横空出世，在科技领域引起震动。

这颗卫星的发射于世界而言，是首颗量子科学实验卫星；于中国而言，首次在卫星领域实现了真正意义的世界领先。其成功发射，有望根本解决信息传输过程中的被窃听难题，可以让信息保持高度机密。专家说，这将在军事、金融等领域发挥更突出的作用。

量子卫星首席科学家、中国科学技术大学教授潘建伟如此评价“墨子号”：中国科学家成功研制出量子卫星，不仅是我国量子保密通信领域“杀手锏”技术研发的重大突破，实现了从跟随创新到引领创新、从集成创新到原始创新的跨越，同时有望使“最安全的通信手段”具备覆盖全球的能力。

“在这场‘特殊的太空竞赛’中，中国‘迈出了一大步’。”国际学术界著名的《自然》杂志网站如此评价。

人们不禁要问，在量子卫星这样尖端的领域取得突破，中国科学家是怎么做到的？

潘建伟认为，这是中国科学家们在这个领域率先采取了行动，并进行了坚持不懈攻关的结果：板凳要坐10年冷，自2003年想到“实现远距离量子通信，可能需要卫星”，到如今成功发射，前后历经13年。其背后自然有上百名科学家的付出，但也离不开中国卫星科研领域多年来的积累。

实际上，中国的卫星技术，这几年已经到了由“大”到“强”的突破阶段。2015年底，中国科学卫星系列首发星——暗物质粒子探测卫星“悟空号”即成功发射。

“悟空号”当时就被认为是世界上观测能段范围最宽、能量分辨率最优的暗物质粒子探测卫星，超过国际上同期所有同类探测器水平。该卫星发射以后，有国内专家坦言：以前我们和国际领先水平差距太大，人家甚至都不跟我们讨论。今天在某些领域，我们的卫星技术已经和国际同行平起平坐。

今年以来，我国发射的多颗卫星都在一些技术方面可圈可点。比如，8月10日，有太空“神探”之称的高分三号卫星问世，创下了我国乃至世界微波遥感卫星发展史上多个第一，填补了多项国内外空间技术发展的空白。

中国卫星技术的突破，得益于国家的重视。新中国成立以来，我国对于航天技术的发展投入了巨大的力量，成就斐然。1970年，首颗“中国星”东方红一号成功上天，中国也成为第五个用自制火箭发射国产卫星的国家。此后我国卫星产业迎来发展高峰期。截至2015年底，我国在轨运行的卫星超过170颗，在数量上稳居第二位。

虽然如此，我国在卫星乃至空间技术领域还不能称为强国。有院士曾经遗憾地说：2014年，全球在轨科学卫星92颗，我国却没有一颗，导致我国在空间科学方面非常依赖发达国家的二手数据。因此早有科学家呼吁：“中国不能只作为空间知识的使用者，也应成为空间知识的创造者。”

如今，这一愿望开始得以实现。

去年“悟空号”的发射，首次实现了我国专门的基础科学实验卫星的突破。今年4月份，我国第二颗科学卫星“实践十号”微重力卫星又飞向太空。此次“墨子号”的发射，则更进一步体现了我国卫星行业在基础空间科学领域的积累和突破。

从“悟空”到“墨子”，中国的科学卫星正实现局部“弯道超车”，一步一步获得世界领先的地位。