他是轮渡上的幕后工作者，每天9个小时待在密不透风、阴暗闷热的机舱里。他工作的时候几乎都是弯着腰或者趴着，却依然坚守航海梦想，“人生中的苦都是为了以后的甜，努力就会有回报。”7月9日，最美海员、中海散货运输有限公司轮机长钟潮海如是说。

曾获广东省五一劳动奖章的钟潮海常说：“学以致用，让我受益匪浅。努力学习是为了把工作干得更好。”1990年，年仅20岁的钟潮海从广州海运技校毕业，直接分配到一艘老旧船上担任机工。不同于全日制高等院校的毕业生，钟潮海的理论基础一般。然而，他所在船设备老化、故障频发，维修保养工作量相当大，轮机人员疲于奔命，很是辛苦。开始，钟潮海以为可以凭借自己年轻、身体好、肯吃苦，出色完成工作任务不成问题。“无论自己怎样拼命干，工作效率还是很低，工作质量也不佳，力不从心。”他说。

夜深人静的时候，钟潮海躺在船甲板望着天空上的星星，想着在船上的日子。他发现主要原因是自己基础不扎实，基本功欠缺，特别是“车”、“钳”、“焊”等技艺掌握得不好，往往出现“想到”却“做不到”。于是他自学《车工》、《钳工》、《焊工》、《机修工艺》，闲暇时他在车间拆装废旧机器，练习车、钳、焊技艺。遇到不懂的问题，他虚心请教老师傅。经勤学苦练，他的维修技术不断提高。

从1995年到2004年，钟潮海从三管轮、二管轮、大管轮，一步步升任到轮机长。不断的角色变换，钟潮海有时会感到“力不从心”，只是他不肯放弃。

钟潮海感觉最难搞的事情，就是做事总不连贯，丢三落四。比如说，本来正在处理一个事情，电话里另一个甚至几个事情来了，感觉就是按下了葫芦浮起了瓢，手忙脚乱，心烦气躁，导致哪样都没有处理好，效率很低。“机务工作太难了，无法干！”钟潮海内心曾产生过埋怨和畏难情绪。

“与困难同行，方法总比困难多！”钟潮海想起他刚成为海员时，师傅们对他说的话。他尝试每天将所需完成的工作，记录在笔记本上，根据轻重缓急进行分类，逐个加以解决。事情处理顺畅了，钟潮海的信心也增强了。

2009年10月，钟潮海被调往中海货运当时最大的一艘7.4万吨级“无人机舱”船舶“神农峰轮”担任轮机长。在钟潮海的指挥下，大管轮、二管轮与三管轮们分别掌控着主推进系统、发电系统以及其他附属机械设备。轮机员们安排机工长的工作任务，将机工们的工作合理分解。

2011年，钟潮海调任机关做机务主管。来自交通运输部的调研显示，目前远洋海员中普通船员断档，特别是成熟的机工水手十分短缺。面对新的人生角色，他说，“虽然，很多同期一起上船同事已经离职，但我依然心存航海梦。我会用自己的力量，凝聚船员们，振兴航运业。”