【海外传真】韩加湿器“杀人”事件继续发酵
被捕教授的律师称利洁时公司曾篡改测试报告
5年前发生的加湿器杀菌剂致人死亡事件近日在韩国社会引发高度关注。韩国国会各政党8日纷纷表态,敦促检方查明事件真相,并提议就此召开国会听证会。与此同时,本月初被捕的一名首尔大学教授8日供称,涉事的利洁时公司曾篡改有关其杀菌剂有毒的报告。
在韩国国会8日召开的紧急党政协议会中,执政党新国家党国会代表郑镇硕就加湿器“杀人”事件批评政府反应太迟钝。郑镇硕要求有关部门积极配合检方调查,以尽快查明事件真相,他还提议召开国会听证会。为了体现政府对这一事件的重视,新国家党和韩国政府商定将负责此事的部门从环境部提升至国务总理室,并决定在明年底之前对国内流通的杀菌剂等产品进行普查,以便将有害产品清除出市场。
除了新国家党,不久前在国会选举中刚刚成为国会第一大党的共同民主党也表示,将推进国会环境劳动委员会等相关常任委员会对加湿器杀菌剂事件召开联合听证会。该党还计划在内部成立特别委员会,以讨论制定救助受害者的法案问题。
加湿器“杀人”事件要追溯到2011年。当年4月,韩国接连有孕妇因感染不明原因的急性肺病而死亡,韩国保健福祉部之后经过调查和实验认定,加湿器杀菌剂是导致孕产妇等罹患不明肺病致死的元凶。当时的调查还发现,大约七成死者都用过英国日用品公司利洁时等公司的杀菌剂。2012年,受害者家属将相关企业告上法庭,但检方以难以确定因果关系为由,决定“附加时限终止起诉”。目前韩国政府正式统计的因加湿器杀菌剂而死亡的人数为239人,韩国环境部门正在展开新一轮调查,今年8月将公布新一批受害者人数。
在过去5年中,受害者家属不断要求查明此事的真相,大批民众和部分药房还发起了抵制涉事企业相关产品的活动。在此情况下,韩国检方去年10月开始对相关企业重新展开调查。5月4日,检方逮捕了涉嫌为利洁时公司杀菌剂背书的首尔大学教授赵明幸(音译),并搜查了湖西大学另一名教授的办公室和住所。8日,赵明幸的辩护律师称,赵明幸曾在2011年向利洁时公司官员报告利洁时杀菌剂的生殖毒性,但利洁时公司却篡改了相关测试结果,删去了报告中加湿器有害的部分。
另外,韩国政府对这一事件的处理也饱受诟病。有些人批评政府在事发5年后才认真调查“太过迟钝”。还有人指出,加湿器杀菌剂中的一种有毒物质聚六亚甲基单胍早在1996年就被认定,但韩国环境部却没有限制这一物质的使用。对于韩国政府可能存在的“过失”责任,受害者家属此前已提起诉讼,但一审被驳回,目前二审正在首尔高院审理。