美国宇航员斯科特·凯利在国际空间站停留340天后，乘“联盟号”飞船于北京时间3月2日中午12时返回地球，飞船在哈萨克斯坦境内沙漠地区安全着陆，同时返回地球的还有俄罗斯宇航员米哈伊尔·科尔尼延科和谢尔盖·沃尔科夫。凯利因此成为在太空单次停留时间最长的美国宇航员，创下美国航天史的纪录。

据报道，凯利于2015年3月27日抵达国际空间站。从那时起，他与俄罗斯航天员米哈伊尔·科尔内科等其他8名宇航员一起工作，并在国际空间站外进行了3次太空行走。凯利此次“太空旅行”总长2.3亿公里，环绕地球5440次，做了超过400项实验，观赏了10880次日出日落，迎接了6艘货运飞船。在太空生活的一年时间中，凯利每天发表一篇推特简讯，把自己在太空中的生活和拍到的画面分享给大家。这一年中他累计发布了1000多张不同视角、不同颜色的地球照片。

回到地球之后，科学家将在未来一年采集凯利的血液、尿液、唾液等各项生理数据。而在离开地球前的一年时间内，科学家们已经连续采集了凯利等宇航员的各项生理数据。在太空生活期间，也采集了同样的样本和分析数据。此项研究的主要目的是了解人体在长期太空生活中的反应，从而为航天员适应飞往火星的长期旅行打下基础，其中微重力条件下的视觉、骨骼、心理会有何种变化是研究的重点。据称这项研究将持续3年时间。

按照惯例，航天员在国际空间站连续生活的时间一般在半年以内，而此次凯利在太空连续生活了近一年。由于凯利的双胞胎兄弟马克也曾经执行过太空飞行任务，在凯利此次的太空之旅中，美国宇航局将从这对遗传基因相同的两兄弟身上发现太空环境会对人体造成哪些影响。