“扛鼎之作”是一个褒义词，多指一个作者花费很大力气，终于写出影响大、意义深远的大部头作品。“扛”是多音字，好多年我都不清楚，读错了。

原来，当表示把器物“举过头”时，“扛”读“刚”〔音〕，如“扛鼎”；负重于“肩”时，如扛枪扛锄扛麻袋，就读习惯的扛音了。《羋月传》里的赢荡、继位后的秦武王，喜爱扛鼎，见雍州鼎，想举过头“扛”一把，结果连肩都没过，就把自己砸了、死了。他的死法，在历代帝王中独一无二。

细想一下，扛鼎的原意，与写作并不相干。扛鼎，是春秋战国时的一种运动，相当于后来的举重。那时的人特别秦人尚武，喜欢比谁力气大。比力气最简单的方法，就是看谁能把更重的东西举起来。相比较巨石什么的，鼎有耳有足，就是易抓易举的重器了，于是就比扛鼎。古人扛鼎，方法一是单手举，用一只手抓住鼎的一足，把它举起来；另一只手抓住鼎的双耳，把鼎翻过来，使鼎足朝天，然后举过头。前者类似抓举，后者是挺举。

鼎的形状用途不必说，需要说的是重量：古代宫殿前摆的大鼎，少说也得有一千余斤。就算古人力量大，这分量，也不是一般人能举起来的，故扛鼎所用多为中小型鼎。现代举杠铃弄不好还伤人，更何况举鼎，所以“扛鼎”应属危险系数很大的项目。

但事情往往就这样，越危险越有人要尝试要从中获得乐趣，不然就没有“铤而走险”这词了。秦武王是个典型，这位从小就有蛮劲，大了在秦国应该没少与人比扛鼎。当了国君到了洛阳周天子太庙，一看见九个大鼎，手又痒了，非要与身边的大力士任鄙、孟贲比举鼎。任鄙还算明白，劝谏不要举，而孟贲不然，上前使牛劲将九鼎之一的雍州之鼎举高半尺，书上说立即就眼珠迸出眼眶流血。这个“迸出”应该是“鼓起”的意思，不是“冒出”，冒出就瞎了。往下秦武王亲自上阵，果然比孟贲劲大，将鼎举离地半尺之后还想走两步，结果突然手中无力，鼎坠落砸右脚，致使胫骨骨折，因失血过多于当夜死去。

从书上看，“雍州鼎”实在太重，根本不是比扛鼎的鼎。秦武王再有劲也不能“扛”起来，而只是离地面半尺——用绳子系牢鼎两耳，双肩向前，胸腑贴鼎，用力“挽”或“搬”起。这样，一旦向前走，脚就在鼎足下，落下必砸脚和小腿。若举了起来，手一软，砸的就是头和身子了。这个项目两汉时还有，到了唐宋以后，人们可能觉得玩扛鼎太危险了，就用石担、石锁取代，从此扛鼎也就退出了历史舞台。

“作”字同“做”，有“作死”一意，京腔在这里念“作”，一声。由此老何就想，“扛鼎之作”，是不是有另一种解释，即“扛鼎”等于“作”、“作死”。如赵高指鹿为马祸害天下，亦是“扛鼎之作”。当然乍听不舒服，但念一声，感觉立即就变了。赵高之“作”，胜过“扛鼎”，结果把自己作死了。

当下有些原官员，敛财敛到家存上亿现金，重过一吨，分量与雍州鼎有一拼。官员搬动赃款，势如“扛鼎”，而且还不断增加重量。如今人在牢中，看《羋月传》武王扛鼎一段，不知可有触动：早先以为家藏亿万是平生的“扛鼎之作”，现在才知亦是“扛鼎之作〔一声〕”，唉，“作”大劲了，没砸死就是万幸。

虽然介绍作家作品有用“扛鼎之作”，但多数还是爱用“代表作”。用“扛鼎之作”，若要是往秦武王那一联想，是不是有点写完了把人也累完了的意思？所以，即便有的人再自负，自我介绍时，也没见说谁大言不惭地说：各位，我的扛鼎之作，是哪哪部书……

要说了，旁人一定想，这人有病吧。

交谈中，问您的代表作是哪篇呀？

答，高抬了，是哪篇。

请问您的扛鼎之作？

看看脚面，摸模小腿胫骨，圆直的还在。

答：我、我还想多活几天……