2015年的4月底，记者在武汉火车站第一次见到鲁朝忠时，他刚从北京参加庆祝“五一”国际劳动节暨表彰全国劳动模范和先进工作者大会后回来。那时的他无比拘谨，紧张得脸庞发红。

2016年初，在宜万深山见到他时，却是另外一个模样，神情轻松，话语真挚又朴实。这是一个真正属于山里的汉子。

采访回来后，眼前时常浮起他的笑脸，耳边时常响起他的笑声。在那样的环境里工作，别人或许早已满腹抱怨，鲁朝忠却是那样乐观开朗。他说：再愁再怨，山还是在那里，不会有任何改变，能改变的是自己的心态。在大山面前，人是那样的渺小，还有什么事情想不开？还有什么事情放不下？

面对这样一份远离家人、又无比危险的工作，我问他：“为什么不换个工作？”他回答说：“当逃兵？不好。这份工作给了我养家糊口的保障，我没有理由不对它好。”他爱着这份工作。

他讲了父亲的一段往事。父亲是一名老铁路，一天到晚忙个不停，每年年底都评上先进。有一个星期天，父亲一大早拿着铁锹准备去清理涵洞，还吩咐母亲给他送饭，母亲不满父亲总是忙于工作，便和父亲吵了起来，但最后，母亲还是拗不过父亲，带着鲁朝忠走了好远的路去送饭。父亲的言传身教，把责任的种子埋在了年幼的鲁朝忠的心里，在他的职业生涯中生根、发芽，并长成了一棵树。

“有次晚上做梦，梦到自己变成了一棵树。醒来一想，真觉得自己是棵树，永远和大山在一起，守着山上的石头不掉下来，守着我们的宜万铁路平平安安。”看着山里数也数不清的树，鲁朝忠说道。

的确，这棵树已牢牢地根植于武陵山脉，不曾离去。