“两强对峙”与“三足鼎立”

当地时间2月1日晚，位于美国中西部的艾奥瓦州在1681个选举点举行首场总统选举党内预选，正式拉开了2016年美国总统选举序幕。

民主党方面，与选前民调难分高下相一致，前国务卿希拉里与佛蒙特州联邦参议员桑德斯得票极为接近，得票率均接近50%。直至2日凌晨3时，艾奥瓦州民主党委员会发布声明宣布希拉里以微弱优势胜出。据艾州民主党网站显示，希拉里获得49.9%的选票，桑德斯得票率则为49.6%。由于选票已被“瓜分”殆尽，民主党第三位候选人奥马利在选后宣布放弃参加总统竞选。

希拉里在结果揭晓后表示，在艾奥瓦州取得的成绩令她“松了一大口气”。在2008年的民主党初选中，希拉里正是在这里输给了当时为参议员的奥巴马，之后其竞选一直处于劣势。桑德斯则形容自己与希拉里打成了“事实上的平局”。据媒体报道，希拉里的险胜确实有运气因素，她通过抛硬币赢得了部分票数。因为根据民主党党团会议选举规则，遇到平局，可以通过抛掷硬币决定胜负。

与民主党不同，共和党首轮党内初选呈现出另一番面貌。得票率28%的参议员克鲁兹以4个百分点的优势挫败地产大亨特朗普，另一参议员鲁比奥也表现不俗，仅以1个百分点之差落后特朗普，三人目前形成三足鼎立的局面。而此前受到媒体关注、且颇为共和党主流人士看好的杰布·布什，得票率只有3%。前阿肯色州州长哈科比、共和党参议员兰德·保罗则在结果揭晓后宣布退出竞选。

由于在此前民调中领先，特朗普的首战失利受到关注，不过他看起来并未气馁。特朗普说，他排名第二“很荣耀”，还批评媒体没有对他拿到共和党第二高的选票表示称赞。同时，他还批评克鲁兹搞“欺诈”。

美国总统选举过程漫长而复杂，艾奥瓦州预选是对角逐两党总统候选人提名的竞选人实力的首次真正测试，标志着美国总统大选第一阶段党内预选正式开始。因此，尽管艾奥瓦是小州，但对整个预选阶段而言具有“风向标”和“晴雨表”的作用，受到两党竞选人和媒体高度关注。

在艾奥瓦州的选战结束后，几位竞选人已迅速转战将于2月9日举行预选的新罕布什尔州。而从3月开始，美国将正式开启“预选大战”模式。

“违反常理的古怪变成了正常”

艾奥瓦州的预选结果，让两个此前并不太起眼的人成为“大赢家”。一位是首战拔得共和党内头筹的克鲁兹，另一位则是与希拉里平分秋色的桑德斯。有趣的是，他们两人刚好位于美国政治光谱的两端。

身为“70后”的克鲁兹崇尚保守主义，深获极右派“茶党”的支持，以爱批评共和党领导层而出名。2013年9月，克鲁兹发起废除奥巴马新医保法案的运动，他在参议院连续发言21小时，以此阻挠表决临时预算案拨款，导致美国政府非核心部门关门16天。不过共和党高层认为克鲁兹这一做法并不可取，因为共和党不可能推翻该法案，克鲁兹的激进做法甚至激怒了共和党大佬麦凯恩，后者嘲笑克鲁兹为“右翼怪鸟”。

克鲁兹的核心主张包括减税、加强国防以及为各级政府“瘦身”。而在具体问题上，克鲁兹曾表示一旦当选将废除“伊核”协议，废止奥巴马医保改革方案，并支持在美墨边境建一道高墙。

在庆祝赢得艾奥瓦州预选的集会上，克鲁兹说：“艾奥瓦州的结果表明，共和党候选人、美国下一届总统不会由媒体选出，当然也不会由华盛顿精英选出，今晚是艾奥瓦州和这个伟大国家勇敢保守派的胜利！”

反观75岁的民主党人桑德斯，他早年当过木匠和记者，1971年参加了反越战的“自由联合党”，但数次参选参议员和州长均告落败。1990年，他参选众议员成功，并连任八次，是历史上任期最长的独立人士。

桑德斯虽然从2005年起以民主党人身份参选，但一直坚持自己是“民主社会主义者”。桑德斯经常批评美国政治和经济体制，呼吁缩小贫富差距、维护女权主义、坚持反战。桑德斯明确表示希望效法北欧国家的政治、经济与社会制度，实现全民医保、公费高等教育以及丰厚的员工福利。在重要的社会议题上，他主张全面禁枪，支持堕胎合法化等。

在1月31日的一场集会上，桑德斯第一句话便是“看来你们要求美国政治革命！”而在艾奥瓦州竞选现场，桑德斯称美国人创造的财富集中到最富有的1%的人手里，“大公司和华尔街太有权势，以至于没有一个总统能做他原本该做的事，所以我们说——够了”。

《华尔街日报》认为，2016年美国总统选举最大的特点就是“深深的、不断增加的意识形态分裂”：极端保守派和极端自由派主导了两党的初选，两党共同的问题是中间派与温和派持续“缩水”。“违反常理的古怪变成了正常”，美国《波士顿环球报》2日称。

“主流”政客仍然不容小觑

虽然民众对“变革”的呼声很强烈，但这也并不意味着两党所谓的“主流”政客失去了自己的空间。从艾奥瓦州的预选结果看，希拉里毕竟还是“出手不凡”，而共和党中另一位“70后”、以“主流”形象示人的鲁比奥也紧随“怪鸟”和“大嘴”之后，并未落下太多。

从“第一夫人”到联邦参议员再到国务卿，希拉里拥有的政坛履历及经验毋庸置疑。桑德斯就坦陈，“我们的对手是美国最具影响力的政治团体”。美国媒体今年1月的一项民调显示，希拉里在非洲裔和拉丁裔选民中的支持率分别为63%和54%，远高于桑德斯的20%和33%。而近几次大选表明，非洲裔和拉丁裔越来越成为决定选举结果的重要因素。

此外，候选人募集竞选资金的能力对竞选发挥着至关重要的作用。各竞选团队最新公布的数据显示，2015年希拉里团队和支持她的“超级政治行动委员会”总共筹集到约1.6亿美元，是桑德斯筹到资金的两倍多。　

虽然多份民调指出，支持希拉里的选民的热情，不如桑德斯与她的共和党对手的选民。而且有关希拉里担任国务卿期间使用私人电邮服务器处理政务的调查，使得选民对她的诚实与可信度产生挥之不去的疑虑。但对很多民主党的选民来说，希拉里仍是一个“理性而现实”的选择。

共和党方面，虽然与克鲁兹同为“70后”政坛新星，但鲁比奥的政治立场比较温和，在非法移民、教育、反恐等方面，都偏向中间路线。2013年2月，他成为美国《时代》周刊的封面人物，被称为“共和党救世主”。据美国媒体报道，在杰布·布什表现不尽如人意的情况下，共和党领导层十分希望看到鲁比奥冲出重围，成为本党总统候选人。

还有分析指出，虽然杰布·布什自参选以来选情一路下滑，但他仍有可能翻盘。艾奥瓦州由于过于保守，因此从一开始就不是温和派共和党人杰布·布什的主要战场。如果在第二场新罕布什尔州预选中能有强劲表现，那么拥有较为成功的行政治理经验与庞大资金、人脉网络的杰布·布什仍有可能成为主流共和党人心目中的理想总统候选人。