２０１６年到来之际，两大国际权威学术刊物《自然》和《科学》相继刊发文章，梳理今年全球科研热点。

中国科研受关注

《自然》杂志发布的榜单可谓面面俱到，涉及十多个领域。

《自然》说，中国于去年１２月成功发射了５颗“科学”系列卫星中的首发星——暗物质粒子探测卫星“悟空”，紧随其后，还将于２０１６年发射这一系列的第二颗和第三颗卫星，分别是量子通信卫星和硬Ｘ射线调制望远镜，后者主要任务是利用硬Ｘ射线发现高能天体和天体高能辐射现象，并观测黑洞、中子星等重要天体。同时，位于贵州的ＦＡＳＴ项目于今年完成建设，届时它将超过美国设在波多黎各阿雷西博天文台的射电望远镜，成为世界最大射电望远镜。

该领域入选项目还包括正在美国夏威夷建造的全球最大光学望远镜“３０米望远镜”。

由地球和火星运行轨道等因素决定，今年３月将出现一个发射火星探测器的窗口期，为聚焦火星探测创造了条件。《自然》说，欧洲和俄罗斯合作实施的“火星太空生物（ＥｘｏＭａｒｓ）”项目计划将利用这个窗口期发射火星探测器，着重分析火星大气层成分并测试着陆技术。

此外，欧洲著名“罗塞塔”彗星探测器今年会对其环绕的彗星进行一次俯冲撞击测试。美国也会继续实施一系列深空探测，包括预计于２０１６年７月飞抵木星轨道的“朱诺”木星探测器。

去年热点将持续

２０１５年，基因编辑技术成为最引人注目的科研热点。《自然》杂志认为，今年这类技术还将维持热度，其中，编辑人类基因的临床试验有望在新的一年逐步开展。不过，人体应用基因编辑技术一直因科学伦理问题而备受争议，学界希望在今年晚些时候就此达成一个广泛共识，用于指导研究。

另一个贯穿２０１５年的科技议题是应对气候变化。《自然》说，在新的一年，一些公司将开始尝试将“碳捕捉”技术商业化。比如，瑞士一家公司计划将从大气中捕捉的二氧化碳用于促进温室农作物生长；而加拿大一家企业则尝试将捕捉到的二氧化碳转化成液体燃料。在应对全球变暖问题上，这些尝试具有里程碑式的重要意义。

此外，《自然》榜单还提到，对危险病毒的研究、确认睡眠基因、引力波探测、欧洲大型强子对撞机、由中东地区多个国家合作的“中东实验科学与应用同步辐射装置（ＳＥＳＡＭＥ）”、“地球微生物计划”等项目有望在２０１６年取得重要进展。

竞相寻找引力波

《科学》杂志的榜单只包含三个项目，其中之一是同样被《自然》选中的引力波探测。

引力波是一种时空涟漪，如同石头丢进水里产生的波纹一样。双中子星绕转合并等天文事件有可能产生引力波，但科学界尚未找到它存在的确切证据。

《科学》说，一些刚升级的探测器也许能让物理学家一“睹”引力波的真面目，其中之一是“激光干涉引力波天文台（ＬＩＧＯ）”，这个位于美国路易斯安那州利文斯顿市与华盛顿州小城汉福德市之间数公里长的观测设施现已完成改造工作，其探测灵敏度比５年前提高１０倍。目前，该天文台已采集了３个月的数据，但物理学家仍在继续调高其灵敏度，并计划在２０１６年晚些时候进行更长时间探测。与此同时，欧洲科学家计划启用位于意大利的名为ＶＩＲＧＯ的升级版引力波探测器。

趣味研究受青睐

《科学》选择的另两项研究颇具趣味性。

该杂志说，法国研究人员计划在未来两年发射一颗卫星，在太空重现著名的自由落体实验。伽利略把两种不同材料制成的球从比萨斜塔上扔下来的传说，证明了所有物体重力加速度大小相同。在太空中再做这个实验，可以验证等效原理，这是爱因斯坦广义相对论的核心。

现在，物理学家计划通过专门用于检验等效原理的阻力补偿微型卫星，在高度略有差异的轨道上进行自由落体实验，测试地球引力对钛和铂铑合金制成的两个圆筒的作用是否存在差异。如果存在差异，那么就违反了作为广义相对论基石的等效原理。

对于人类最好的动物朋友狗，科学家认为它是由狼驯化而来，但有关其驯化的时间、地点几十年来一直存在争议。２０１３年，一些科学家宣布停止争论，并开始在全球范围内搜寻各种古代狼和狗的标本。该研究一名负责人称，２０１６年将会获得重要发现，“一个可能解决驯化历史上最大谜团之一的答案”。

（综合新华社驻华盛顿记者林小春 驻伦敦记者张家伟报道）