在日本捕鲸船队出发前往南极海域几天之后，日本农林水产相森山裕7日向负责“科研捕鲸”的日本鲸类研究所发放了特别许可证。就在同一天，澳大利亚宣布与32个国家联合反对日本恢复在南太平洋捕鲸，韩国环保人士也在日本驻韩国大使馆前抗议日本恢复捕鲸。预计在日本进入南极海域之后，反捕鲸国家和团体可能将与日本展开新的“攻防战”。

澳大利亚外交部在7日发表的声明中指出，各国政府敦促日本尊重国际捕鲸委员会及其专家小组的结论，这一结论表明完全可以用非致命的方法对鲸类进行研究。澳外长毕晓普称，澳大利亚政府将继续高度关注日本政府的下一步行动，并与其他志同道合的国家一起推动建立反对日本捕鲸的国际共识，同时寻求用法律手段向日本施压。同一天，韩国环保人士聚集在日本驻韩国大使馆前，抗议日本在南极海域捕鲸。

同样在7日，日本农林水产相森山裕宣称根据《国际捕鲸管制公约》，向负责在南极“科研捕鲸”的日本鲸类研究所发放特别许可证。上月底，日本不顾海牙国际法庭去年3月向其发出的禁令，宣布将重启南极捕鲸计划。日本向国际捕鲸委员会提交的方案称，日本将把捕捉数量减少到333头，即以前的三分之一，另外还将增加观测调查、皮肤采样等活动。12月1日，得到森山裕批准的一支由4艘捕鲸船组成的日本船队正式启程前往南极海域，计划在本月底至明年3月在那一区域开展所谓“科研捕鲸”。据报道，除了2014年底暂停一年外，日本2013年底至2014年初在南极海域共捕杀251头鲸，此前一年共捕杀103头。

澳大利亚等国之所以反对日本在南极海域捕鲸，就是因为怀疑其目的并不在“科研”。一方面，已经有研究指出，随着DNA检测和远程监测技术日益成熟，鲸的年龄可以通过采集耳垢、粪便和皮脂等推断；另一方面，日本国内很少见到关于鲸的科研成果，相关论文少之又少。实际上，无论是反捕鲸国家还是日本民众都心知肚明，日本捕鲸的主要目的是食用，但日本政府对此并不承认，并称食用鲸肉只是对“科研副产品”的再利用。

早在日本宣布重启捕鲸计划时，澳大利亚、新西兰和英国等国就已经一致声讨，此前多次在南极海域阻挠日本捕鲸的海洋守护者协会也宣称将“像往常一样直接干扰捕鲸”。因此可以预见，反捕鲸国家和日本之间围绕捕鲸的斗争仍将持续下去。