“这一刻的心情真的很复杂，有种做梦的感觉。”得知延边队在18日进行的中甲联赛第28轮后提前两轮冲超成功的消息后，曾在延边队效力8年，2011年才转会北京国安的国脚朴成在接受《工人日报》记者采访时颇为感慨，“我一直觉得中超联赛不能没有延边足球，现在他们终于回来了……”

为了这句“回来”，朴成和所有心系延边足球的人们一起，等待了足足15年——自2000年从甲A降入甲B后，曾在中国足坛独树一帜的“长白虎”便长时间远离中国足球的主流舞台。最为艰难的时候，延边俱乐部不仅回归顶级联赛无望，甚至只能靠出售球队核心球员维持运营。

征战中甲联赛一路跌跌撞撞的延边队在上赛季跌至谷底，提前3轮降入乙级。然而，得益于有俱乐部不符合新赛季中甲联赛准入条件，延边队以递补身份幸运 “保级”，并在本赛季开启一段“奇迹”征程——自第11轮成功登顶中甲后，延边队一路领跑，创下21轮不败的队史职业联赛最佳战绩。截至第28轮比赛，延边队本赛季仅输掉两场比赛，共打进55球（攻击力排名各队榜首）仅失23球（防守列中甲联赛第二）。

短短一个赛季，延边队如何完成从降级球队到冲超球队的“华丽转身”，是很多媒体和球迷关注的话题。外援强劲，投入加大，政府支持等利好因素，都被视为延边队重返中超的基础。在延边足球俱乐部总经理朴成雄看来，合理有效的建队及管理策略，以及优秀外教外援与俱乐部的出色合作，最终造就了球队在本赛季的成功。

被延边俱乐部和延边球迷视作球队冲超最大功臣的韩国籍主帅朴泰夏，是本赛季给延边队带来脱胎换骨表现的“关键先生”。他不仅为球队制定了严格的管理制度，还力主引进河太均、斯蒂夫、查尔顿等高效外援（目前河太均和斯蒂夫分列中甲射手榜第2和第4位）。“一个俱乐部要想取得成功，主教练必须能按自己的理念管理球队。延边足球有自己独特的风格，我需要做的就是让球队更符合职业足球的发展规律。”朴泰夏在接受采访时表示。

成功取得中超资格，只是延边足球力求复兴的第一步。俱乐部总经理朴成雄在展望下赛季中超时认为，球队会在务实的基础上适当加大投入，“保级将是球队的最主要目标”。

对于球队在未来中超联赛中的定位，曾执教过延边队的前国脚高仲勋在接受《工人日报》记者采访时认为，延边队不能与其他球队比投入，要立足自身优势打出特点，“良好的足球氛围和人才基础一直是延边足球的优势，球队要在中超赛场充分加以利用”。据介绍，延边目前已建立起覆盖全地区的青训体系，和意甲亚特兰大俱乐部展开青训合作，并成为发展校园足球改革试验区，有望在探索足球青训方面开辟新路。