2007/2008赛季，当阿兰·佩兰带领里昂创纪录地成就法甲7连冠并荣膺法国杯冠军后，这位来自法国小镇鲁勒的教练却出人意料地选择离开这家法甲豪门，留给时任俱乐部主席奥拉斯和里昂媒体一片错愕。此后多年间，佩兰面对媒体几乎只字不提这次离职的缘由。只有佩兰曾在2006年执教索肖时担任俱乐部主席的佩雷西斯理解他的决定：“要么是绝对信任，要么不干，没有中间路线。只有做好每一项工作才能实现自己的价值，这是佩兰的人生信条。”

坚强和固执，在佩兰执教中国男足1年半的时间里，这才是隐藏在法国人绅士风度下的真实个性。虽然国足在8月9日结束的东亚杯收官战中与日本队1比1打平，未能打破东亚杯东道主从未夺冠的怪圈（中国队最终获得亚军），但佩兰的坚持还是颇有收获。“通过这次比赛，我想队员们可以为1个月后的世界杯预选赛进行更好的准备。”

“新一轮的世预赛即将开始，但我们并没有更多时间再进行集训热身。”面对外界“为何不在东亚杯上锻炼新人”的质疑，法国人自有考量：“中国球员普遍缺少大赛机会。能在东亚杯上和日韩球队交手，是世预赛前最好的热身。”

在准备新一届世预赛期间，佩兰和教练组制定了一份46人的国足大名单，希望在国足内部形成良性竞争。本届东亚杯后两轮比赛均大幅轮换阵容，除了队员伤病因素，更是为了减少主力队员疲劳度和锻炼替补阵容。

曾在特鲁瓦、朴茨茅斯、索肖等英国和法国小球会执教均取得过成功的佩兰，其执教风格深受法国传奇球星普拉蒂尼的父亲阿尔多的影响。阿尔多在南锡开办教练培训班的时候，佩兰是他的得意门生。阿尔多的执教理念是“自信和严格”，从佩兰在国足的执教过程来看，他可谓深得真传。

国足助教李铁在谈到佩兰时认为，他是一个表面随和实际要求严格的人，“无论是战术制定、体能储备等教练的技术范畴，还是球员的选择和使用，佩兰都会全程参与。最重要的是他会制定一套国家队的规则，让每个球员都明白自己的责任”。

专程前来武汉观看东亚杯的中国足协主席蔡振华，曾到国足驻地探望球队并与佩兰进行简短交流。蔡振华希望佩兰可以放手一搏，把各种困难及时向中国足协反映，但并未提出任何成绩指标。信任和支持，是这支国足最需要的“武器”，同样是佩兰继续前行的动力。