在“东方之星”翻沉事故生死驰援的过程中，有一支职工队伍第一个搜寻到生命回音、第一个下水搜寻、专业救援船舶第一个到达事故现场。这支队伍来自武汉长江航道救助打捞局，参与救援的职工们用勇气和汗水努力创造生命救援奇迹。

不断寻找生命痕迹

6月2日凌晨3时，该局获悉事故发生后立即启动应急预案，全力组织救援力量赶赴事发水域。抢险队从陆路出发，正处于石首附近水域的“救绞一号”轮从水路前进。

“接到命令，紧急安排了抢险队员和设备后，鞋子都来不及穿好就出门赶往集结地了。”曾经参加过1998年簰洲湾抗洪抢险的资深潜水指挥黄成龙说，从接到命令到整装出发，只用了短短半个小时的时间。

6月2日7时他们赶到出事地点附近，与“救绞一号”汇合后迅速驶向倾覆的“东方之星”。

“我们是第一艘靠上‘东方之星’的专业救援船舶，想着下面困着几百名落水者，心里就十分难受，一心想着要赶紧冲上去。”“救绞一号”轮机员杜雄林回忆。

“救绞一号”轮迅速组织抢险队员登上沉船，大家不顾沉船依然不稳定的危险，在底部焊接了用于系缆的缆桩，将“救绞一号”和“东方之星”牢牢系在一起，为后续救援船舶抵近停靠创造了条件，并作为潜水作业平台奋战在抢险一线。

黄成龙现场判断倒扣的船底与水面的夹层可能还有生还者，提出搜救方案——用敲击船底的方法，看能否有幸存者回应。

江上风很大，还有零星小雨。黄成龙拿着一把小铁锤，从船头到船尾，一寸一寸地敲。每敲击一次，他都要俯下身子趴在船底仔细聆听，生怕错过一丝回音。

终于，他听到一声微弱的敲击声，“起初声音很小，但是频率很高。”黄成龙回忆：还有生还者！这一消息让参与救援的人们十分激动。

标明第一名幸存者位置后，黄成龙没有停止敲击，很快又发现了第二名幸存者的方位。

“当时大概在距船头60到70米的位置，我听到了下面有吹哨子的声音，于是迅速进行了标记。”黄成龙回忆。

第一名幸存者就是后来被救起的65岁老人朱国梅，第二名则是船员陈书涵。

不放弃丝毫希望

周建是长江航道救助打捞局一级潜水员，协助海军工程大学潜水员官东救出了第一名幸存者。

“水流很急，情况不明，还有许多的漂浮物。‘东方之星’船体也较大，里面错综复杂，对潜水员来说都是艰巨的考验。”周建介绍。

虽然确定了幸存者的位置，但通往幸存者所在气舱的“道路”被漂浮在水里的大量塑料绳所阻塞。超过1.5米/秒潜水极限的流速、伸手不见五指的能见度……面对困难，周建和其他几名潜水员没有退缩，他们冒着生命危险清理出了一条救生通道。

“我们进入那个气舱时，被困老人意识还很清醒。我还把自己的手电筒交给了她，让她不至于在黑暗的江底感到害怕。”周建说。

在连续协助营救两名幸存者后，潜水员刘良咏主动请缨再进入沉船气舱去看看。

“我说，老刘你已经下去了好几次，这次就请别的潜水队增援吧。”黄成龙回忆。

但参加过多次救援行动的老潜水员刘良咏坚持要下潜。下潜途中，由于水流作用，船上松动的盖板纷纷从他头顶落下，他小心翼翼地闪避。就在进入疑似有幸存者的气舱时，他的潜水手电出现故障不亮了。返回换设备要浪费时间，刘良咏说：“时间多浪费一分，下面的幸存者就少一分生的希望。”他坚持摸黑前行。

“进入气舱后，看不见，我就喊……”刘良咏说，自己不停地呼喊，希望能够在黑暗中得到一丝回应。两次下潜，探摸两个气舱，刘良咏喊哑了喉咙，可惜没有找到任何生命迹象。

“虽然没有找到生还者，但不能放弃一丝希望。哪怕只有一分可能，也要付出百分之一百的努力。”刘良咏哑着嗓子说。

“脱潜水服的力气都没有了”

汪毕华，一位从海军转业来到救捞局的潜水汉子，在水下找到了两具逝者遗体。

“到了现场就赶紧下水，不长时间里就组织了14人次，每名潜水员每次最少在水下待一个多小时。”汪毕华说，他摸索到倒扣沉船最深处，在清除船舱窗口玻璃碎渣后，进入了漆黑的船舱中，按照指定方向用手在水中进行探索。

“我第一次摸到东西时不确定是不是一个人。因为我戴着手套，触觉不是很敏感，经过仔细辨认才发现是一只人脚。”找到这具遗体后，汪毕华想将遗体送到水面上，却拉不动。他发现遇难者紧紧地抓住船舱中的栏杆。为避免二次损伤，汪毕华仔细将其手指一个个松开，但第二次还是没拉动：“我才发现这位遇难者的脚踝被另一位遇难者拉着。当时我的眼泪就要出来了，即使有再大的困难，也一定要把两位遇难者遗体完整送出水面。”

从下午5时下水，到晚上8时打捞成功，汪毕华在水下工作了3个小时。等他回到潜水平台，这个壮实的汉子连脱潜水服的力气都没有了，累得瘫倒在甲板上。

按照现场指挥部的布置，为了配合救援，还需要对沉船进行切割。切割前，首先要对沉船用钢缆起吊后固定稳住。

找到沉船合适的钢缆引线穿入点的任务，落在了潜水员汪毕华和刘志懋的肩上。在水下能见度为零的环境中，潜水员要具备过硬的心理素质，靠手一点一点耐心摸排。

“基本能够通过一个人的地方就是合格的穿入点。”刘志懋说：“有时候流速太大，要抱住江底的大石头才能保证不被水流冲走。”

经过两个小时的摸排，他们最终成功地找到了两个起吊的引线穿入点，完成了指挥部交给的重任。 （本报湖北监利6月4日电）