5月20日，第18届女排亚锦赛将在天津市打响，中国女排已于17日抵达天津并随即展开了适应性训练。在被问及本次亚锦赛中国队的目标时，主教练郎平低调地表示，“打进前三，确保奥运会预选赛亚洲区的参赛资格。”

纵览参加本次比赛16支队伍的大名单，能够对中国女排构成威胁的只有世界排名第4位的日本队、第10位的韩国队和第12位的泰国队。为了打进前三名，获得奥运会预选赛亚洲区的参赛资格，泰国队和韩国队此次皆尽遣主力，而日本队由于2016年里约奥运会亚洲区预选赛在日本举行，已自动获得了参赛资格，因而仅派出23岁以下国家队出战本次亚锦赛。

此番主场作战，中国队占据天时和地利，带领中国女排在去年世锦赛上夺得亚军的郎平却为何如此谨言？

其实，这是郎平自2013年4月再度执教中国女排以来，第二次率队出征亚锦赛。在2013年女排亚锦赛上，中国队先后不敌泰国队和韩国队，仅获第4名，创造了中国女排在该项赛事上的最差战绩。在今年3月举行的女排公开课上，郎平就直言不讳地指出，中国女排在亚洲已无绝对优势，日本队、韩国队和泰国队有自己的特点，而这些特点也正是中国女排的弱点。由此观之，郎平的低调也就不难理解。

近十多年来，中国女排在世界大战中的成绩比日本、韩国和泰国更为出众，然而在面对这三支球队时，曾经的亚洲霸主却变得有些力不从心，原因何在？

北京体育大学教授古松告诉本报记者，20世纪80年代的“五连冠”不仅造就了中国女排难以磨灭的辉煌历史，也让中国女排赖以成名的快速多变和技术全面的打法引领了一个时代，欧美等国纷纷向中国取经。随着规则的改变以及大力跳发球等技术的革新，一传到位率开始下降，由此造成快速多变的打法难以施展开来，世界排球战术潮流随之向欧美引领的快速、简洁和高效的方向发展。

在这一过程中，中国女排的平均身高从1984年的1.79米增长到了如今的1.86米。“排球是一项隔网运动，身高的增加让中国女排在快速、简洁的战术潮流中具备了一定优势，但弊端也同样明显，就是战术变化明显减少，防守能力有所弱化。”古松说。而日本队和泰国队由于身高上的劣势，在学习世界潮流的同时，也保留了快速多变和防守技术好的传统，防守、反击、快速成了她们的拿手好戏。因而，每当中国女排在面对这几个亚洲国家时，并没有十足的取胜把握。

正因为意识到中国女排在一些细节方面存在不足，从今年3月7日开始，中国女排进行了为期65天的封闭集训。在此期间，郎平在打磨球员基本功、调整队伍打法和适应日本、泰国等亚洲球队打法方面花了一番心思。郎平在接受媒体采访时说：“在漳州和北仑我们练了这么多，现在是检验前一阶段训练的时候，而亚锦赛就是很好的机会。”