3月2日，韩国和美国正式启动代号为“关键决断”和“秃鹫”的例行联合军演，美国最新舰艇“沃斯堡”号濒海战斗舰将首次亮相军演。而早在此次军演开始之前，朝鲜就多次表示反对，2日更是声称不会对此袖手旁观，要对韩美进行“火的洗礼”。

此次军演是韩美双方每年进行的例行军演之一。据悉，今年的“关键决断”演习将持续至本月13日，主要是电脑模拟训练，共有8600多名美军和1万多名韩军参加，另有澳大利亚、丹麦等国少数兵力参与；“秃鹫”演习则是实战训练，将持续到4月24日，有3700多名美军和20多万名韩军参加。

相比往年的演习，今年的一大看点是美国濒海战斗舰“沃斯堡”号的参演。“沃斯堡”号濒海战斗舰是美国最新型舰艇，排水量为3450吨，主要用于近距离水面作战、潜水海域反潜作战和扫雷。韩国军方人士表示，“沃斯堡”号的参演意味着战时美国可能派遣该舰赴韩参加战斗，因此“意义重大”。

尽管韩美声称此次演习为防御性质，但朝鲜方面却认为这是韩美“侵略战争”的“彩排”，因此早在今年初就表示反对，并曾提出以停止核试验换取韩美停止演习。3月2日，朝中社援引朝鲜人民军总参谋部发言人的话说，美韩发起的联合军演是对朝鲜自主权和尊严的侵犯，对此朝鲜革命武装力量不会袖手旁观。针对美国及其追随势力，最有效的办法不是对话与和平，而是毫不留情的“火的洗礼”。

同一天，朝鲜外务省也发表声明称，韩美联合军演是“根据美国重视亚太战略而制定的阴谋诡计”，针对这一“挑衅”行为，朝鲜军队和人民将依靠“正义的祖国统一大战”摧毁敌人。另外，朝鲜祖国和平统一委员会官方网站“我们民族之间”2日还刊文称，如果韩国民间组织在军演期间对朝鲜散发传单，朝鲜会“用大炮或导弹击落搭载传单的气球和无人机”。

另据韩国国防部表示，朝鲜于2日清晨向朝鲜半岛东部海域发射了两枚疑为飞毛腿导弹的发射体，韩国军方认为这可能是朝鲜对联合军演的抗议，而且还有可能发射更多导弹。对此韩国国防部警告称，将“坚决应对朝鲜的任何挑衅”。韩国国防部发言人金珉奭说，韩美一直密切关注朝鲜弹道导弹的动向，在朝鲜发射“导弹”后，韩美已经加强了联合监控力量。