在本届亚洲杯上已为卫冕冠军打进两球的日本球星本田圭佑再度成为焦点——北京时间1月19日，亚足联通过官网公布对日本国脚的处罚决定：因在与巴勒斯坦队的赛后采访中对当值主裁判有不当言论，本田圭佑被处以5000美元的罚金。这是亚足联在本届亚洲杯强调严格裁判执法后，首位因质疑裁判而被处罚的球员。

亚洲杯一直难与世界杯、欧洲杯等国际足球大赛比肩，除了竞技水平的差距，裁判执法也屡屡成为外界诟病的焦点。在2011年卡塔尔亚洲杯进行期间，有近10支球队的主教练或队员对裁判判罚表示不满，科威特队甚至一度威胁要退出亚洲杯。为避免此类尴尬的再度发生，亚足联在本届亚洲杯前专门就裁判执法进行细化，不仅加强了裁判员的选派，还制定出台了被某些媒体称为“严刑峻法”的执法新规。

据记者了解，亚足联裁判委员会一共选派了14组（包括3组替补）共42名裁判员参与本届亚洲杯的执法工作，其中不乏曾多次执法世界杯赛事的亚足联“金哨”伊尔马托夫、韩国“金哨”金东进等知名裁判员。

尽管亚足联为本届亚洲杯的裁判执法进行了周密准备，但比赛开打后的判罚争议依然不断出现——在揭幕战澳大利亚对阵科威特的比赛后，科威特队主教练马鲁尔就对当值主裁判伊尔马托夫的点球判罚提出质疑，“那是一个正常冲撞。如果这也是点球，我的队员们将很难继续进行比赛”；小组赛首轮日本队与巴勒斯坦队的比赛结束后，本田圭佑在接受采访时对执法裁判表示不满：“我们只要一接触对方就被判犯规，就像打篮球一样。希望亚洲裁判的水平能有所提高”；此外，伊朗、巴林、卡塔尔等球队也在比赛后对判罚提出异议……

面对逐渐蔓延的质疑裁判风潮，亚足联一改昔日处理此类问题时的隔靴搔痒，转而采取从快从严的处罚手段。比如对多次质疑裁判的日本队，亚足联丝毫不顾及卫冕冠军的面子，不仅重罚本田圭佑，还对在与伊拉克队比赛中得到黄牌的今野泰幸和清武弘嗣也分别处以2000美元罚金。

此外，亚足联对一些比赛组织的规范问题也进行了强化和处理：伊朗队因在对阵巴勒斯坦队的比赛中穿着不被官方认可的比赛服，被罚款5000美元；在未经官方许可的训练场地擅自训练的沙特队，自然难以逃脱5000美元罚金；最“受伤”的也许是科威特队，由于在赛后没有及时接受持权转播商的简短采访，小组赛3战皆负的科威特队还得带上一张5000美元的罚单回家……

值得一提的是，在以往的国际大赛中屡屡遭遇争议判罚的中国男足，在本届比赛中却较好地适应着裁判的执法尺度，在已进行的3场小组赛中并未出现明显的争议判罚。对此，中国足协裁判办公室主任刘虎在接受采访时表示，了解和熟悉亚洲杯裁判执法原则，是国足此次备战的重要内容，“我们专门邀请裁判专家刘铁军为球队进行执法讲解，详细阐述了亚足联在本届比赛中的执裁细则，要求队员们一定要注意动作，不能因为不必要的犯规而吃到红黄牌影响比赛，从目前来看效果还不错。”