虽然乌克兰政府和乌东部民间武装已于9月间达成停火协议，但乌东部局势仍持续紧张。乌安全官员当地时间17日对外称，在过去24小时里，至少有3名警察和6名乌政府军士兵在东部冲突中丧生。消息称，3名警察是在卢甘斯克地区遭炮击身亡的，而6名士兵死于其他袭击，另有9人受伤。

据一位居住在顿涅茨克中部地区的路透社记者透露，他在当地时间16日听到了多声炮响，但并不清楚是谁发动了攻击、攻击的对象是谁。

16日炮击发生的前一天，乌克兰总统波罗申科刚刚签署新的法案，废除赋予东部民间武装自治权的“东部特殊地位法”，这部两个月前刚刚诞生的法案被普遍视为乌当局与东部民间武装达成妥协的重要组成部分。此外，他还签署政令，要求在这一地区的乌政府机关及法院全数撤离，连同囚犯也须转移；东部民间武装控制区的所有国家服务机构（包括学校、医院与紧急情况部门等）将关闭或停止运营；乌国家银行停止为顿涅茨克和卢甘斯克的企业及个人提供服务，为期一个月。

有分析指出，基辅方面的一系列动作，一方面是作为对本月初乌东部民间武装控制区独立组织地区领导人和议会选举的反击，另一方面也是向乌东部民间武装施加经济压力。

而乌克兰东部民间武装回应称，基辅当局的这一决定，将威胁双方的和平协议。“波罗申科的决定是对明斯克停火协议最严重的侵犯”，“顿涅茨克人民共和国”领导人丹尼斯·普什林对这一消息回应道。俄罗斯总统普京则称，“这是一个大错误，因为他们在亲手将这些地区分割出来”。