“留给我们的时间并不太多，因此每个人都必须要抓紧。”10月7日，正在长沙率队集训的中国男足主教练佩兰，毫不讳言自己所面临的压力：“亚洲杯很快就要开始了，新一届世界杯预选赛的揭幕时间也越来越近，但球队还有很多工作要做……”

为备战明年初的亚洲杯决赛阶段较量，佩兰带领国足展开了新一轮集训。与上任后的前几次集训不同，佩兰在本期国家队中首次招入了郑智等年过三旬的老将，这与法国人此前重用年轻队员的做法似乎有些矛盾。对此，佩兰在接受采访时坦言：“国家队的大门对每一名优秀球员敞开。郑智等老队员经验丰富，早就在我们的大名单中。他们的加入可以提升球队实力，也给予年轻队员更多帮助。”

根据中国足协的计划，国足将在此次集训中安排两场热身赛，分别于10月10日在武汉对阵泰国队，以及于14日在长沙迎战南美劲旅巴拉圭队。其中，国足与泰国队的比赛格外引人注目。

在去年的热身赛中，国足在主场1比5惨败于泰国队，直接促成了西班牙主帅卡马乔的“下课”；刚刚结束的仁川亚运会上，国奥队又在男足淘汰赛首轮0比2完败于泰国队。此番再度与泰国队交手，佩兰的球队又能交出怎样的成绩呢？

据记者了解，此番来华参赛的泰国队是以征战亚运会的泰国国奥队为班底，平均年龄不到23岁。不过，在去年的热身赛和今年亚运会上连续攻破中国队球门的主力前锋阿迪萨克·克莱松，以及颂克拉辛和帕姆帕克等主力球员均在阵中。

面对这场有些“特殊”的比赛，佩兰在接受采访时毫不回避曾经的失利：“我们都知道去年中国男足在主场大比分输给了对手，在刚刚结束的亚运会上，国奥队也遭遇了失利。再次和泰国队交手，我们会倾注更多的努力，希望能够通过本场比赛抹去球迷心中的痛。”

虽然对于国足与泰国队的再度交锋充满信心，但佩兰并不愿意外界对于这场热身赛给予过度解读。在佩兰的整体计划中，无论是此次集训与泰国队及巴拉圭队热身，还是随后的几期集训，都是为明年初的亚洲杯以及随后展开的2018年世界杯亚洲区预选赛做准备。

在刚刚结束的亚足联竞赛委员会会议上，与会代表最终否决了2018世预赛东西亚分区的提议，依然维持今年4月确定的进行3阶段比赛，最后阶段12强赛采用混合分组的赛制。如此一来，国足要想在未来的世预赛中占据有利形势，就必须要力争进入亚洲前8以期成为世预赛种子队。

面对亚洲杯上乌兹别克斯坦、朝鲜和沙特这样的小组赛对手，面对鼓角相闻的世界杯预选赛，才刚刚了解和熟悉国足的佩兰不得不和时间“赛跑”。

目前到明年世预赛揭幕还有近8个月时间，国足要想提高国际排名，就必须要在今后的一系列热身赛尤其是亚洲杯正赛中力争好成绩。这也使得佩兰执教中国男足的首次大赛征程变得异常重要。对此，佩兰在接受采访时表示：“我对我的团队充满信心，工作正在按部就班地展开，相信所有队员都希望在国家队有所作为。任何一个对手我们都不会小看，我对中国队在亚洲杯上的前途充满信心。”