虽然国家体育总局局长刘鹏在仁川亚运会中国体育代表团成立大会上，提出足、篮、排“三大球”项目要“誓死一搏”，力争最好成绩，但从已经揭幕的亚运会足球比赛来看，中国“三大球”项目的复兴依然任重道远——北京时间9月15日，2014年仁川亚运会足球比赛展开首轮争夺，男足国奥队在F组比赛中0比3完败于朝鲜队，在亚运赛场遭遇令人尴尬的“开门黑”。随后出战的中国女足则在与日本队的比赛中以0比0互交白卷。

从1974年征战德黑兰亚运会至今，中国“三大球”项目在亚运赛场一直成绩不俗，基本都能拿下6枚金牌中的一半甚至更多。在广州举行的上届亚运会中，中国队也先后斩获男、女篮和女排3项冠军。

然而，随着近几年来整体实力的下滑，出征本届亚运会的中国“三大球”项目的6支队伍中，几乎没有一支队伍具备争夺冠军的绝对实力。

提前展开的亚运会足球比赛印证着外界的担忧。与中国足球近年来的持续萎靡类似，中国男女足在亚运会上的战绩也呈现出明显的下滑曲线。中国男足在所参加的历届亚运会中的最佳战绩为1994年广岛亚运会亚军。从2002年至今的连续3届亚运会中，中国男足均止步16强；自1990年女足项目进入亚运会至今，中国女足在前3届比赛中夺得三连冠。但从2002年亚运会丢掉金牌后，中国女足逐渐与亚洲女足一流水平渐行渐远，在2006年和2010年两届亚运会分获第三和第四。

为备战里约奥运会，中国足协早在2010年底便组建1993年龄段国青队，先后由宿茂臻、里克林克和傅博等教练带队。但这支球队的表现却一直非常糟糕——U19亚青赛止步小组赛，U22亚青赛3战皆负小组垫底，东亚运动会排名末位，就连在潍坊杯、土伦杯等以往中国男足“青年军”表现不错的邀请赛中也乏善可陈，一度被媒体和球迷称为“史上最弱国奥”。据记者了解，从2011年11月5日在亚青赛预选赛中5比0战胜中国澳门队至今,这支球队在近3年来的正式比赛中竟然还未取得过一场胜利……

本届亚运会前，上任以来言必称“练兵”的国奥队主帅傅博，罕见地喊出“争夺四强”的目标。但在面对几乎没有多少正式比赛机会的朝鲜队时，首发11人中超过一半都有中超和中甲等职业联赛经历的中国国奥队，在比赛中的表现却非常稚嫩甚至是“业余”。从中朝两队43%对67%的控球率，5对16的射门次数等技术统计来看，这几乎不是一场等量级的对抗。

与赛场上羸弱的表现相比，这支国奥队组建和备战过程中的混乱无序更是令人费解。以球队人员为例，国奥队长期无法集合所有征召的队员。在备战亚运会期间，竟然还出现山东鲁能拒绝国奥队征调俱乐部球员，从而导致6名国奥队主力无法随队征战亚运会的闹剧。

亚运首秀“演砸”，意味着男足国奥队要想在仁川寻求突破难度更大。即便分组形势不错的中国队能从小组中出线，也很难在淘汰赛中走得更远。这也给中国军团的其他“三大球”队伍提了个醒——挑战，从亚运会的第一场比赛就已经开始！