说到学校教育，要问及教育目的，一般来说是不需要答案的，无论是社会，还是受教育者的家长，当然还有我们辛勤的灵魂工程师，似乎都很明白，也是因为这些清晰的目标，教师、家长和学童都在努力着，唯一的一点小遗憾是最后的结果总有不如意之处，这些年来很多高明人士也因之忧心有加。既然有那么清楚的目的，为什么会这样呢？

教育是开智启蒙，这应该是没问题了，懵懂少年，学而知礼当是本来之义，为了这个目的，一些人开始鼓捣背诵四书五经。

知识的学习应该是大众普遍接受的目标，老师和家长都希望学生们学懂知识、学会知识，如果苦口婆心、千方百计地还教不会，那么最好的办法当然就是记住知识，比如，背熟公式、范文就是生动的写照，按照古人的经验，反复的熟悉可以达到熟能生巧的效果，进而举一反三，成为一个聪明人。

如何记住知识，我们有绝对的先进经验，实际上学童们也被教化的不是一般的好。上世纪八十年代欧美发达国家的中学老师来参观我们的中学时，对学生“掌握”的知识无不目瞪口呆，他们断言十年以后，中国必然会跻身学术之巅。十年过去了，到九十年代又来了一拨人，惊讶如旧。再后就没有这样的效果了，原因是仅仅记住知识，意义没有那么伟大，否则，现代教育的鼻祖早就这样做了。可能是背四书五经的年代太久远了吧，虽然经历了又十年的困惑，大家还是热衷此道，就算少数人不愿意，也会被为圆满此道的考试捆进去，逼迫你成为教条的奴隶。

针对填鸭式的灌输，当然不是没有先见人士，于是通过学习通达智慧之路成了一种理想的教育目标，比如我们的奥数教育，据说通过逻辑上的训练，可以使人更有智慧。实际上是不是如此就不知道了。我们确实训练出很多奥林匹克考试的冠军，但那终归是少数人，那么多学奥数的人是不是整体上更有智慧好像并没有数据结论，感觉上是多了一些记得住怎么解个别难题的可怜家伙，虽然那些题数学教授们短时间也无法推演出结果。

当然，这些只是局部的画面，不过从整体上看，教育或者是受教育，其现实的功利性目的是显而易见的。这样说是因为我们相信教育总是和美好生活连在一起，这个道理也是显而易见的，只是大家没有耐心去等待，就连我们的教育管理机构都用考试的结果来考核教师的工作成绩，那么所谓培养正直的勇气、善良的品行，甚至是道德的操守之类，这些没办法考试的教育目标似乎就不那么重要了。

也许我们需要把学习能力的培养放到重要的位置，教育的目的不仅是学会知识、学懂知识，更应该是证伪知识，非如此才可以使“知识”的内涵扩展、延伸，“知识就是力量”也只有在这个含义上才能得到证实。在另一面，学会面对社会的认知能力、判断能力也是重要的，试想，如果书本知识就可以解决问题，我们的世界说不定早就美好得不成样子了。

可见教育不只是学校的事情，因为其目的也很难整齐划一。不同的人有不同的诉求，有些人想考上好学校，正直的勇气什么的先暂停几分钟，有些人要培养“乔布斯”，他们相信自己梦见了不外传的绝学，还有一些人想通过培养而戴上诗人的桂冠，诸如此类，局外人乱讲一些教育目的基本不可能改变他们的想法，但有一点我想大家可能都会接受，那就是兴趣，培养受教育对象对知识（或者某个领域）的兴趣可能才是教育最重要的目的之一。

陈景润是我们都知道的数学家，大家还应该知道他曾经还是一个普通的数学教员，也不像是数学天才的样子，是对数学的兴趣把他推到了金字塔之巅。反过来看那些奥数比赛的天才们，据统计说截至2012年，参加了27届国际数学奥林匹克竞赛的我国选手们，17次总分排名第一，狂揽124块金牌、26块银牌。遗憾的是到目前为止，令人如此瞠目的完美成绩却没有后续的故事，这些奖牌高手中至今没有一人获得菲尔兹奖，其中的原因应该不是这些天才们没有能力，而是他们中的大多数人都放弃了数学方面的研究，缘由恐怕不只是不喜欢数学那么简单吧。

短视的功利思想会毁掉很多东西，如果我们奔忙于赢在起跑线的时候保持功利念想的话，对个体来说也许还能有点收获，但对国家、对社会而言，当强制把学习对象灌输得烦腻所学内容的时候，可能在起跑线上就已经输掉了。