当地时间28日，美国迎来了感恩节。感恩节是美国人合家团聚、走亲访友、吃火鸡大餐的日子，同时也是美国打折力度最大、范围最广、吸金能力最强的年末购物季的开始。从感恩节到元旦，不到两个月的时间，销售额可占到美国零售商20%至40%的年销售业绩。

感恩节为每年11月的第四个星期四，传统上的购物时间从周四晚24时开始，随后一天的“黑色星期五”标志着年终购物季拉开大幕。不过在今年，不少商家如沃尔玛、亚马逊等直接将“黑色星期五”的优惠活动提前至周一，并取名为“黑色星期五周”。而拥有大量实体店的商家如反斗城、百思买等还表示将周四晚上的开门时间提前。此外，众多商家还加强了网络销售。

虽然各路商家已经做好准备，但今年的购物季可能有点“虚”。首先，美国的经济状况以及前一段时间的两党内斗，严重影响了消费者的购物热情，让他们对未来的经济形势和就业前景感到悲观。最新公布的11月份美国消费者信心指数连续3个月下跌，降至7个月以来最低点。

其次，天气在这时候也来添乱。今年的感恩节是2002年以来最晚的，导致年末购物季比去年缩短了6天，全球最大零售商沃尔玛预测，这将给商家带来将近15亿美元的经济损失。近日美国多地普降大雪，已经造成数十人死亡。而美国国家气象局预测，感恩节期间美国南部、东北部都将遭遇雨雪天气，整个国内交通处于“威胁”之中。据全美汽车协会估计，约有3900万人将在感恩节期间出门旅行，它们的出行势必会受到影响。

第三，网购严重削弱了购物季的吸引力。随着网络购物盛行，美国消费者开始不再执着在实体店面消费。网购没有拥挤的人群，不需要专门抽出时间，足不出户即可享受购物乐趣，已经受到越来越多美国人的青睐。有分析称，如果没有在 “黑色星期五”抢到中意的商品，可以等到12月2日的“网购星期一”(Cyber Monday)进行网上购买。

《华尔街日报》网站26日还撰文提醒消费者理性购物。文章说，商品打折的实质是“大型零售商会在背后与供应商协调定价，将价格设定在打折后照样能够获得其所需利润的水平”。据摩根士丹利预测，今年购物季将成为2008年金融危机以来促销战最激烈、销售最惨淡的一年。鉴于商家不断把购物季折扣战线提前，网购又非常盛行，所以有分析称，传统上被视为年终购物旺季开卖日的“黑色星期五”已名存实亡。

不过消费者趋势公司预期，今年“黑色星期五购物季”仍将成为连续近10年来，一年中消费和交通最为繁忙的一天。最新民调结果也显示，仍有29%的消费者认为感恩节购物季“非常重要”，24%的消费者将从感恩节当晚开始购物，57%的消费者认可商家延长营业时间的做法，表示要充分利用延长的时间购物。

此外，受美国感染，英国如今也兴起了“黑色星期五”网络购物，欧美一些著名的网络商家会在大西洋两岸同时发起打折促销活动。预计届时将有数百万英国人“网上抢购”打折的圣诞节用品，在圣诞节前实现超过50亿英镑的交易额。