每年5月底至10月初，在宁夏境内的贺兰山中都会出现一队背石人，他们清晨6点出发，用近3小时上山，近6小时下山，往返18公里山路，用身躯背运石料。这些石料是有宁夏五宝之一的制砚之石——贺兰石。

贺兰石产于宁夏贺兰山，山石质地细密、刚柔相宜、紫绿相间。用其雕刻的贺兰砚，具有发墨、存墨、不干不臭、护毫等特点，深绿、豆绿两色天然交错，雅趣天成。

历史上，贺兰砚曾与端砚、歙砚齐名，在清代有“一端二歙三贺兰”的说法，它属“文房四宝”中可珍藏的工艺品。

从山顶石矿将贺兰石背到山下驻地每公斤可挣1.4元。从1997年开始，鄢军便在石矿工作，每天背负的石头重量不低于110公斤。鄢军的女儿在成都上大学，每年1万多元的花费就是靠父亲背5个多月石头挣来的。

他说：“趁现在身体还行每天就多背一 些，踏实地把女儿第二年的学费挣出来。”

问他孩子知不知道学费是这样挣到的，鄢军笑笑说：“你别告诉她啊！她知道了影响学习就不好了。”

清晨6点多，大家早饭后出发，登山约一小时，背夫们拿出塑料桶在一口泉眼上接水。背夫曹金发说，这些是背给山顶看矿人吃的水，背一桶水可挣4元钱。

上午9点多，背夫们到达山顶的贺兰石矿，这是宁夏境内开采真正贺兰石的唯一一个矿区。看矿人说，这个矿从清朝就有了，到现在还是用人背石头。

绑石头是个技术活，要不在下山途中石块掉落会很危险。绑石头前，还要先把自己要背的石头过秤，大概知道重量是否能承受。下山的路每隔30米就有一处歇脚的石头台子，休息时背夫吆喝一两声“嘿——嗨——”是和不远外的伙伴交流。

熊正文说，背石头下山，全身肌肉都很紧张，停下来喊一声很舒服。从山顶石矿返回贺兰山大水沟驻地经常是傍晚了，卸下石头，老板复秤，晚饭也快做好了。除了每天在山中行走，背夫们的生活简单得不能再简单了。

贺兰石矿驻地距银川市只有40公里，背夫们很少下山进城，下山就意味着要花钱，工作10天休息1天的假日，背夫们大多在驻地休息，自娱自乐。宿舍是一排红砖平房，没有任何家具，每个人的生活用品也基本一样。

赤子 掇/CFP