自今年5月当选新一任亚足联主席以来，巴林人萨尔曼一改前任主席哈曼的张扬，平静和低调似乎已成为亚足联“新掌门”的性格标签。然而，从2003年起便长期担任亚足联纪律委员会主席（随后还兼任国际足联纪律委员会副主席）的萨尔曼绝非泛泛之辈——北京时间10月28日，有关以萨尔曼为首的亚足联力争增加亚洲区世界杯参赛席位的消息成为焦点。对此，上任以来一直隐忍的萨尔曼终于“发声”：“亚洲理应获得更多”！

在阿联酋观看国际足联U17男足世界杯期间，萨尔曼明确表示：“亚洲球队近年来的进步很大，亚足联应该得到与之地位相匹配的世界杯资格，现在的4.5个至少应该增加到5个。我相信这对于亚洲地区更好地发展足球肯定是一个利好。”

萨尔曼能够如此旗帜鲜明地呼吁增加亚洲区的世界杯参赛席位，除了对于亚洲足球整体实力上升的信心，更多还是得到了国际足联主席布拉特的支持。

在上周接受英国媒体采访时，布拉特说：“欧足联和南美足联总共才63个足协，但他们的世界杯席位是18或19席，这有点不太公平。非足联和亚足联总共有100个足协(非足联54个，亚足联46个)，但非洲才5个世界杯席位，亚洲4.5个，非洲和亚洲完全被低估了，我们应该有所改变。”

不过，布拉特和萨尔曼要想成功实现亚洲区增加世界杯参赛席位的目标并非易事。欧洲和南美洲足球整体实力的强势，使得他们在国际足球事务中拥有更多的话语权和主导能力。据悉，国际足联将在明年的巴西世界杯期间召开执委会，对2018世界杯的名额分配方案进行讨论表决。

除了力争增加世界杯名额，萨尔曼的“新政”还包括对于亚足联竞赛体系的一系列改革。其中，世界杯亚洲区预选赛的改制和亚冠联赛的“扩军”是最重要的部分。

据记者了解，目前世界杯亚洲区预选赛的赛制分为4个阶段，前两个阶段是资格赛，第3阶段是20强赛，第4阶段是10强赛。漫长的赛制使得亚足联的各个会员协会颇有怨言。根据亚足联竞赛部制定的最新方案，一旦亚足联获得5个世界杯席位，第2阶段和第3阶段比赛将合并成25强赛，5个小组的第一名直接出线，无需再进行附加赛。

此外，在上任以来已多次现身亚冠赛场的萨尔曼，对于这项亚足联着力打造的黄金赛事也制定了改革计划。其中最重要的一条就是力主亚冠扩军：“46个协会中只有12个协会的球队参加亚冠，亚冠联赛的普及率太低，应该以球队的技术水平来考察俱乐部，而不是设定过多其他方面的标准。”

萨尔曼力争增加亚洲足坛“话语权”的一系列改革，作为亚洲足坛重要一员的中国足球自然是休戚相关。不过，中国足球人在谈到亚足联的新政时表现得较为平静。如正在南京参加国字号教练组总结交流会的国足代理主帅傅博，就在接受采访时坦言：“现阶段国家队应该脚踏实地做好工作，争取逐步提高竞争力。至于能不能增加名额，其实并没有太大意义。”

有观察人士指出，萨尔曼积极推动增加世界杯席位等措施，除了发展亚洲足球的考量，更主要的也是为2015年初的下届亚足联主席大选造势。“如果能够成功推动亚洲足球‘上位’，萨尔曼的主席位置无疑会更加稳固。”