在第一次来到亚冠客场督战的投资人许家印的注视下，近两个赛季已多次给球迷带来惊喜的广州恒大，在本赛季的亚冠赛场上再次令人侧目——北京时间9月25日，2013赛季亚冠联赛半决赛首回合比赛打响，中超冠军广州恒大客场4比1击败日本球队柏太阳神，在两回合的比赛中占据明显优势，一只脚已经迈进了本赛季亚冠决赛的大门。

单从最终的比分来看，球迷们一定会认为恒大在本场比赛中赢得非常顺利。但实际的比赛进程却表明，广州恒大距离一支真正成熟的亚洲顶尖强队尚有距离。在开场不久便0比1落后的不利局面下，恒大在比赛的很长一段时间里被对手所压制，甚至一度在攻防两端都显得较为慌乱。幸而在主教练里皮的及时“反省”下，恒大在比赛下半时展现出超强的“纠错”能力，在再次重演“下半场恒大惹不起”奇特“定律”的同时，也将晋级亚冠决赛的主动权牢牢掌握在自己手中。

在8强战中以两回合6比1的大比分淘汰卡塔尔莱赫维亚后，广州恒大登顶本赛季亚冠联赛的前景被广为看好。特别是在得知半决赛对手是来自日本的柏太阳神之后，媒体和球迷更是对恒大击败对手晋级决赛普遍感到乐观。各种利好因素交织，使得一贯谨慎低调的恒大主帅里皮，也对这个去年亚冠小组赛中击败过的对手有些“轻视”：“现代足球已经没有秘密可言。我在赛前通过录像了解柏太阳神的近况，我认为我们在客场的目标很明确，就是尽快取得进球最终击败对手。”

然而，从广州恒大征战亚冠的历史战绩来看，中超冠军尽管主场成绩骄人，在客场征战的表现却差强人意。特别是在面对日本球队时，恒大的战绩并不出色——上赛季亚冠客场对阵柏太阳神0比0打平，本赛季亚冠客场挑战浦和红钻更是以2比3失利。进入比赛状态较慢、高空球防守能力不强、难以适应客场环境等不利因素，都令恒大的此次日本之旅并非坦途。

果然，在比赛开始后，里皮和他的球队便被柏太阳神疯狂的逼抢和压迫性的打法所压制。再加上在上半场第10分钟便意外丢球，更使得近来在比赛中一直顺风顺水的恒大感到极不适应。

危急关头，里皮再次展现出世界级名帅的实力。面对柏太阳神极富针对性的打法，里皮果断推翻了自己开场时的排兵布阵，从上半场后半段开始便连续做出换人调整，场上阵型也经历着“433、4321、4231”等多种类型的变化——先是用郜林替下受伤的黄博文加强边路进攻，随后又用赵旭日替下伤病初愈状态一般的冯潇霆加强中场拦截，在球队反超比分后又替换赵鹏上场加强防守，再加上前场外援“三叉戟”孔卡、穆里奇和埃尔克森频繁的交叉换位，使得恒大逐步扭转被动局面，最终进入到赢球模式。

对于里皮的及时调整，一直在关注本场比赛的前国脚李彦认为：“里皮的胆子够大！如此大范围的阵型和人员调整，在亚洲比赛中并不多见。可以看出里皮现在已经真正掌控了这支球队，体现出他作为一名战术大师的能力。”

客场获胜并手握3个净胜球，使得广州恒大距离本赛季亚冠决赛又近一步。10月2日，恒大将回到广州迎战柏太阳神。不过，在经历了客场的惊险时刻后，里皮和他的球队对于接下来的主场比赛绝不能掉以轻心。

柏太阳神虽然主场惨败，但这支球队在亚冠客场的表现绝对可圈可点。据统计，在本赛季的5个亚冠客场比赛中，柏太阳神取得了4胜1平的骄人战绩，其客场战斗力必须要引起重视。

不过，相对柏太阳神的客场强势，恒大本赛季在主场的表现更是突出——本赛季中超联赛迄今的12个主场，恒大取得11胜1平的不败战绩；亚冠联赛的5个主场胜率达到80%，共打入12球未丢1球。