“一觉醒来到天堂”，用这句西方谚语来形容这两天的肖国栋实在贴切——虽然在22日结束的2013年世界斯诺克上海大师赛决赛中不敌丁俊晖，但亚军的成绩也足以让这位年少成名却因为近年来成绩不佳而泯然众人的选手感到振奋。斯诺克世界排名从此前的第37位一举升至目前的第28位，在内地球手中仅次于丁俊晖，出生于1989年的肖国栋至少从排名上看已成为中国斯诺克“第二人”。

然而，从排名上的位列次席到真正成为与丁俊晖比肩的“战友”，肖国栋所要面对的挑战远比突破排名赛“冠军荒”要艰难。事实上，在丁俊晖于2005年问鼎中国公开赛冠军跻身世界斯诺克一流选手行列至今，职业斯诺克顶尖舞台上一直缺乏其他中国选手的身影。如今，夺得第7个排名赛冠军的丁俊晖正在进入职业生涯的新阶段，但中国选手要想在世界斯诺克运动中形成真正的集团优势还有些遥远。

从目前的现实来看，其他中国选手接过丁俊晖的“枪”，似乎还只是一个美好的愿望。

创办于2007年的上海大师赛，中国选手几乎在每一届比赛中都能获得不少外卡参赛名额，但能够通过外卡赛晋级正赛的选手却屈指可数。特别是在2011年的比赛中，获得外卡的6名中国选手在预赛中全军覆没。今年的比赛中，又有8位中国选手持外卡参赛，结果有7人在预赛中被淘汰。

在本届上海大师赛之前，中国选手会师职业斯诺克大赛决赛的场景仅出现过1次——即丁俊晖和傅家俊在2011年温布利大师赛中联袂晋级决赛。但温布利大师赛并非计算积分的排名赛，只是奖金丰厚的邀请赛，所以中国球员还一直没有填补在大型排名赛决赛上演“中国德比”的空白。

据统计，在此前所进行的大型排名赛中，不仅没有出现过两名中国选手会师决赛的佳绩，甚至连一同跻身8强的都屈指可数——2007年大奖赛傅家俊和刘崧，2009年上海大师赛丁俊晖和梁文博，2009年英锦赛丁俊晖和梁文博，2012年国际锦标赛吕昊天和傅家俊，是为数不多的几次记录。

对此，伍文忠在接受采访时表示，其实目前国内从事斯诺克的小球员不少，但是年龄上却出现了断层——在被誉为“87黄金一代”（均生于1987年）的丁俊晖、梁文博和田鹏飞之后，本应逐渐成熟起来的肖国栋等更年轻一些的选手却迟迟未能接班。“现在我们这拨人过去了，就没谁了，小孩子们起来还需要时间。”丁俊晖对于中国斯诺克的人才断档也颇为焦虑。

更令人忧虑的是，本应成为丁俊晖最佳拍档的梁文博、田鹏飞等几位“同龄人”，在近两年来的表现却持续下滑——梁文博目前的排名从上赛季末的第32位滑落至第36位，其后的于德陆、刘闯和曹宇鹏则分别位居第48、55和59位，田鹏飞等其他中国选手更是排在64位以外。

在本届上海大师赛中夺得亚军的肖国栋，也曾经因为成绩不佳而无缘职业赛事。对于自己的表现，肖国栋坦言还不是很满意，“对于我来说，这次比赛是超越自己，但还没有真正迈过那道坎。”

“肖国栋能够杀入决赛绝不是偶然，”国家体育总局小球中心运动二部部长王涛在接受采访时表示：“但我们希望他和其他选手更加努力。只有越来越多的中国选手出现在世界大赛甚至是决赛中，才能切实提升中国斯诺克的整体水平。”