本报江苏南通7月10日电(记者于宛尼)长江黄金水道建设再取阶段性进展，今天，长江口12.5米深水航道上延至江苏太仓段正式通航。“太仓段深水航道工程投资2.3亿元，一年直接效益达3.78亿元，‘十二五’末直接经济效益将达到6.76亿元。” 交通运输部水运局负责人宋德星称。

万里长江自古就是中国的黄金水道，但入海口的航道自然水深约7米，成为万吨巨轮往来江海的最大障碍。为打通这一阻碍中国内河航运发展的瓶颈，1998年，长江口12.5米深水航道3期治理工程拉开帷幕。

据介绍，经过近年来的疏浚施工，通航的长江口12.5米深水航道延伸至江苏太仓段，延伸段全程约56公里，航道有限宽度350米，局部河段加宽至460米。这使得5万吨级集装箱船及散货船舶可全潮、乘潮双向通航，10万吨级满载货船、20万吨级减载货船可乘潮通航至太仓。

太仓段深水航道试通航以来，太仓港航线开通数量明显增加，货物吞吐量大幅提升并呈逐年递增趋势，“干线、支线可进行大型船舶运输， 大型船舶每航次可多装载货物18%至30%，远洋航线可由中转变为直达，发挥长江三角洲、上海航运中心组合港优势。”宋德星说。

据悉，长江南京以下12.5米深水航道建设工程是“十二五”期间全国内河水运投资规模最大、技术最复杂的重大工程， 工程计划分三期分步组织实施，建成后可满足5万吨级集装箱船舶全潮，5万吨级散货船、油船乘潮双向通航以及10万吨级及以上海轮减载乘潮通航要求。