据法国官方28日消息，法国北部一名65岁男性因感染一种类似非典型性肺炎病毒（SARS）的新型致命性冠状病毒而死亡。这位男性是法国首名被确诊感染了这种冠状病毒的人，已住院一个多月。他本月被确诊前，曾于今年4月前往阿联酋旅行。曾和死者同住一个病房的患者也被确诊感染了这种冠状病毒，目前在里尔的一家医院接受重症护理。

据悉，新型冠状病毒于去年9月在沙特阿拉伯最先被发现，感染者多会出现严重的呼吸系统综合征并伴有急性肾衰竭。它与SARS病毒“同科”，有研究人员表示新型冠状病毒可能比SARS更易侵入人体。进入5月，法国、沙特等国均新发现新型冠状病毒感染者。

自首次发现人感染这一病毒以来，世卫组织就一直在密切关注这种新型病毒，28日宣布已将其正式定名为“中东呼吸系统综合征冠状病毒”，并在最新一期疫情通报中使用了这一新名称。截至目前，全球因感染这一病毒而死亡的人数上升至23人，并已有44人被确诊感染了这种病毒。

大多数感染者或是来自中东地区，或是近期曾到该地区旅行。确诊病例集中于中东国家，多数为男性，30多名患者来自沙特。但也有欧洲国家陆续报告出现该病例，包括法国、德国、英国，上周非洲国家突尼斯还成为第9个确认有患者感染该病毒的国家。世卫组织通常不倾向于在病毒名称中提到最初发现这一病毒的地区或地点，以尽可能避免产生不必要的地域歧视，因为病毒可能只是偶然发现的，并不是真的源于该地。但此次在咨询了许多科学家后确定了这一名称。

世卫组织总干事陈冯富珍27日曾称“中东呼吸系统综合征冠状病毒”为全球卫生领域最令人担忧的问题，该病毒给公共卫生造成了严重威胁。不仅如此，目前研究机构对该病毒所知依然“非常有限”，具体病理分析仍在进行中，沙特卫生部门仍在调查在艾尔阿赫萨地区一家医院爆发的多起疫情。

有世卫组织官员说，虽然这一病毒的传播方式尚未被完全了解，但其传播途径包括人际接触，不过总的来说到目前为止看来并没有出现在人群中轻易传播的现象。在法国和英国，新型冠状病毒在与从中东旅行归来、已被感染的患者有密切接触的人员中，发生了有限传播，还有卫生保健工作者因此被感染。据推测，这种病毒的传染源可能来自动物，但目前尚未确认携带这一病毒的动物源头。