带着2比1的比分，以胜利者的姿态昂首离开仙台体育场——击败日本仙台七夕却遗憾未能取得小组出线权的江苏舜天，在球队的首次亚冠征程中并没有失败……

5月1日，2013赛季亚冠联赛结束了最后一轮小组赛的争夺。代表中超联赛出战的4支球队取得1胜3平保持不败，但最终的境遇却不尽相同——广州恒大和北京国安顺利晋级淘汰赛阶段；两支首次出战亚冠的球队江苏舜天和贵州人和则功亏一篑，双双与小组出线权擦肩而过。

在本轮比赛开始之前，前5战3胜1平1负积10分的广州恒大成绩最好，已提前锁定一个小组出线名额。本轮主场迎战韩国全北现代，恒大在比赛大部分时间里掌控了场上局面，最终与对手0比0战平，以F组第一名的成绩出线。

在塞尔维亚教练斯塔诺耶维奇的带领下，本赛季的北京国安令人眼前一亮，在中超和亚冠战场均有不俗表现。在上轮亚冠主场击败韩国浦项制铁，一举终结对阵韩国球队10场不胜的尴尬纪录后，国安已将本赛季亚冠小组出线主动权牢牢掌握在自己手中。最终，在最后一轮小组赛打平即可出线的情况下，国安把握住了机会，客场0比0战平广岛三箭，以G组第二名身份晋级淘汰赛。

广州和北京这两位亚冠“老面孔”的表现可圈可点，本赛季的亚冠“新军”江苏舜天和贵州人和同样值得尊敬。小组赛进行到最后一轮，这两支球队依然握有出线机会，这恐怕是很多球迷在赛前没有想到的。最终的结果令人扼腕——贵州本轮在获胜即可出线的局面下主场被韩国水原蓝翼2比2逼平，江苏在客场取胜的情况下依然被泰国武里南联以净胜球优势所淘汰，凸显出这两支球队双线作战特别是亚冠经验不足，球队实力略显单薄的不足。

4支球队参赛两支晋级，虽然出线比例只有50%，却追平了此前中超球队征战亚冠联赛出线队数的最高纪录——自亚冠联赛2003年创办至今，中超球队曾在2005年由山东鲁能和深圳健力宝创下过两队出线的最佳战绩。但此后7个赛季，出征亚冠的中超球队再未打破过这一纪录。值得一提的是，两支球队出线的成绩，也是中超球队在2009年亚冠改制以来的最佳纪录。

出征本赛季亚冠联赛的4支中超球队在小组赛积分方面也取得突破——本赛季前，中超球队在亚冠小组赛阶段的积分纪录是由山东和深圳在2005赛季取得的31分。本赛季，中超4队联手在小组赛阶段的24场比赛中取得8胜9平7负，最终收获33分，这一积分纪录也双双超过征战本赛季亚冠的日韩球队（本赛季亚冠各有两支韩国球队和1支日本球队出线），在历届亚冠联赛中尚属首次。

俗话说：“火炼真金”，中超球队在本赛季亚冠小组赛阶段虽有遗憾，但整体所呈现出的上升趋势依然令人欣喜。足球名宿郭瑞龙在接受采访时就认为，经过多个赛季的磨练，如今的中超球队明显更适应亚冠比赛，“投入、备战和后勤保障较以前都更为重视，对待比赛的态度也更加端正。”

不过，当中超球队在亚冠赛场取得进步的同时，中超乃至中国足球与日韩等亚洲足球强国之间的整体差距依然不容回避。当日韩球队已多次在亚冠赛场登顶的时候，中超球队在亚冠联赛中的最佳战绩仅仅是深圳健力宝于2005赛季晋级四强；而在从2009年至今的近5个赛季中，征战亚冠的中超球队仅有4支取得过小组出线权……

按赛程，本赛季亚冠联赛的淘汰赛将在5月中旬打响。与前几个赛季不同的是，此次16强战将采取主客场两回合的赛制而非此前施行的单场淘汰赛，使得比赛的竞争更趋公平。在即将到来的淘汰赛中，广州恒大将与澳大利亚中央海岸水手过招，北京国安将和韩国首尔FC捉对厮杀。

展望两支中超球队的淘汰赛前景，整体实力占优并拥有先客后主优势的广州恒大，无疑在与中央海岸水手的对阵中占有一些优势。但澳洲球队的力量和冲击力，也是恒大必须要提防的。至于2009年以来在亚冠赛场先后6次遭遇中超球队取得4胜1平1负不俗战绩的首尔FC，显然是摆在北京国安面前的一块“硬骨头”。不过，本赛季带领国安有着不俗发挥的斯塔诺耶维奇，显然希望自己带队对阵韩国球队的不败战绩（两战1胜1平）能够延续下去，“首尔队的攻击力很强，外援也很出色，但我们也有很多优秀的球员。击败对手晋级下一轮，肯定是我的目标。”