F1与中国渐行渐远?
赞助商难找,收视率下滑,本土化艰难,进入第10年的F1中国赛正处在前途未卜的十字路口——

风驰电掣的F1并未迎来预期的“中国速度”。CFP供图

F1在中国是否已接近“终点”?CFP供图
喜欢F1(世界一级方程式锦标赛)的车迷们可能会有些郁闷——2013赛季的F1大赛已经进行了两站比赛的争夺,但他们却没能在央视的屏幕上看到比赛转播的画面。要知道,自央视从2003年开始对F1比赛进行现场直播以来,“缺席”还是首次出现……
本周末,本赛季F1第三站——中国大奖赛在上海如期举行,维特尔、阿隆索、莱科宁等顶尖车手,以及红牛、法拉利等顶级车队之间的竞争依然激烈,但国内观众不会从央视看到比赛转播。由于转播资源调整,尤其是赛事商业开发空间的缩减,央视不仅今年不再进行F1赛事直播,还一并取消了几档相关的赛车节目。
央视不再转播包括中国大奖赛在内的F1系列赛,只是F1在中国退潮的一个侧影。从2004年首次登陆上海赛车场开始,面对铺天盖地的F1新闻“轰炸”,“F1中国站”俨然成为了某些人眼中“中国正式进入F1时代”的重要标志。然而,经过近10年的“牵手”,F1与中国赛车界所期待的“双赢”局面不仅没有如期而至,反而有些渐行渐远……
F1“中国热”好景不再
一直与奥运会和足球世界杯齐名的F1,与中国市场的“联姻”曾被外界普遍看好。2004年,当F1首次登陆中国时,其掀起的赛车热潮堪称疯狂——据统计,第一年的F1中国大奖赛3天赛事共接待27万现场观众,创中国单项赛事观众人数之最,同时也成为当年F1现场观众最多的分站赛。
然而,随后的F1中国大奖赛却并未迎来“芝麻开花节节高”的盛景,反而是在观众和商家的新鲜感逐渐褪去后,渐渐感受到“少人喝彩”的尴尬。例如2008年的F1中国大奖赛现场人数仅有13万人,比起2004年时的数据竟然缩水一半。2010年至今的近3年时间,F1中国站的观赛人数有所回升,但15.5万人、16.37万人和18.5万人的数据仍然与预期相距甚远。
据记者了解,F1与上海方面的合作分为两个阶段:2004年到2010年是第一阶段的7年合同期;2011年,F1与中国大奖赛组委会再度续约7年,合同期将一直持续到2017年结束。
一份上海市政府公布的数据显示,在首个7年合约期内,申办F1的报名费按每年2000万美元计算,7年总计约人民币11.62亿元;每年电视转播购买权费用是1.5亿元;再加上上海国际赛车场一期建设费用为26.45亿元人民币,据此可以计算的7年总成本约为50亿元。也就是说举办赛事的这7年,平均每年至少需要收入6.25亿元才能收支平衡。
然而,由于F1中国赛的市场开发一直难有突破,特别是随着每年花费2000万美元冠名的中国石化在2008年合同到期后退出赞助,F1中国站比赛连续几年冠名权旁落,其余的商业赞助只能算是杯水车薪,再加上门票收入的不稳定, F1中国赛不得不选择“赔本赚吆喝”。
根据英国《卫报》和F1专业网站vivaf1.com的报道,去年F1在中国的收视人数下降了34%,从2011年的7450万人下滑到2012年的4890万人。而在全球范围内,F1赛事的收视人数也在下降——英国在2012年的收视人数是2860万人,相比2011年减少了380万;俄罗斯下降了12.8%;美国则下降了3%。据统计,目前F1在全球范围内的收视人数已经从2009年顶峰时的6亿人次下滑到5.15亿人次。
F1“中国热”好景不再,令一贯对F1全球化推广充满自信的F1总裁伯尼也不禁有些着急:“上赛季F1赛事在少数地区的收视与预料中的不符,这其中包括在中国市场的下滑,就算其它地方上升也无法来弥补。”
F1“本土化”举步维艰
无论从历史还是现实来看,F1从来都不是大多数人的运动。逐渐下降的收视人数,难见突破的市场运营,再加上遥遥无期的“中国车手进军F1”,中国与F1的距离,绝非某些人想像的那样触手可及……
平心而论,F1赛事自身的水平和观赏性并非不强。但任何一项体育运动要想得到普及,与推广地区的“本土化”结合必不可少。F1与中国市场之所以出现若即若离的尴尬,恰恰是在这一至关重要的环节上出现了问题。“要想在赛车运动氛围并不浓厚,赛车文化底蕴尚浅的中国取得长久的生命力,F1和中国赛车界都需要认真考虑F1‘本土化’的问题。”前中国汽车运动联合会主席严建昌表示。
F1的“本土化”,车手、赞助商和本土汽车行业等方方面面的参与必不可少。在最能体现F1“本土化”的中国F1车手方面,差距却是显而易见。
早在2004年的F1中国赛元年,就有不少媒体热炒谁有可能成为“F1中国第一人”。但近10年时间过去了,虽然董荷斌曾一度成为F1雷诺车队的试车手,但最终依然无法挤进F1赛道上的“精英阵容”。上赛季,又一名中国车手马青骅成为了F1试车手,并在赛季末成为HRT车队的正式车手。然而,正当人们期待着中国车手的F1梦想即将成为现实的时候,HRT车队却在随后突然宣布解散。最终,马青骅只能转投另一支F1车队卡特汉姆,不过身份却变成了车队预备车手,只能参加F1垫场赛GP2的争夺。
对此,曾加盟过欧洲方程式车队的中国车手程丛夫直言不讳:“中国为什么出不了F1车手,我觉得还是能力没有达到F1的要求。维特尔25岁时已经是两届世界冠军了!”前中汽联主席严建昌则认为:“汽车运动真正进入中国还不到30年,真正举办系统比赛更是不到10年,在这么短的时间内要想培养出F1车手并不现实。”
此外,虽然近年来有多家中国企业开始赞助F1车队和车手,但大多还局限在赛车涂装等边缘赞助方面,真正体现F1核心技术的赛车部件、技术研发、配套设施等方面,中国企业还难以起到明显作用。
F1登陆中国已经近10年时间,但国人对这项运动的关注度却在下降。正如一名多年从事赛车推广的经理人对记者所说:“对于尚处于起步阶段的中国赛车运动而言,F1有如金字塔尖上的金顶,看似触手可及实际还有相当长的距离。做好更符合现实的国内赛事,也许比盲目追捧所谓的高端赛事更有利于中国赛车运动的发展。”
延伸阅读
F1——
世界一级方程式锦标赛的简称,是由国际汽车联盟(FIA)举办的最高等级的年度系列场地赛车比赛。始于1950年。本赛季共有11支车队,22名车手参加,分为20个分站赛进行。2004年,F1赛事首次落户中国上海。
中国车手与F1——
中国香港的首席方程式赛车手李英健,是最早接近F1的中国人。生于1976年的李英健,在2005年4月成为F1米纳迪车队的试车手,但最终无缘F1赛场;同生于1985年的江腾一和程丛夫也曾向F1发起过冲击。江腾一曾参加过雷诺方程式和A1大奖赛,程丛夫征战过欧洲方程式,他们两人最终都无缘F1正赛;荷兰籍华人董荷斌和如今的马青骅都成功加入了F1车队,但均是以试车手身份,依然未能拿到征战F1正赛的“超级驾照”。



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