2月26日，2013赛季亚洲足球俱乐部冠军联赛（简称亚冠联赛）正式开战。代表中超联赛出战的4支球队广州恒大、江苏舜天、北京国安和贵州人和将集体出征，力争用亚冠赛场上的良好表现为新赛季吹响“开场哨”。

与上赛季近30亿元人民币的高额投入相比，本赛季中超各队的整体投入有所下降。不过，即将在新赛季亚冠和中超联赛双线作战的广州、江苏、北京和贵州4队依然不吝财力，其投入和重视程度可谓空前。

据记者了解，为激励球队打好即将开始的新赛季亚冠首轮小组赛，参赛的4家中超俱乐部开出了近2000万元的重奖，不仅远超上赛季中超球队征战亚冠首轮时的800万元“悬红”（当时是3支球队参赛），在亚洲范围内也属新高（韩国全北现代设定的亚冠首轮赢球奖仅有人民币约2.5万元）……

以素来“精打细算”的江苏舜天为例，这支以中超亚军身份出战亚冠的球队，其上赛季的整体投入不过1亿元，在整个中超联赛处于中下游水平。但为了备战新赛季，舜天俱乐部到目前为止已经投入1.5亿元。据舜天俱乐部总经理刘军介绍，俱乐部将会为亚冠联赛设定专门的奖金政策，“我想这个奖金数额还是有竞争力的”。

在经历了上赛季的名额缩减后（3.5个），中超联赛在新赛季亚冠恢复到4个参赛席位。4支即将出征亚冠的中超球队中，广州恒大和北京国安是上赛季的“老面孔”，江苏舜天和贵州人和则是首次出战亚冠的“新军”。经过亚足联的分组抽签，江苏舜天与韩国首尔FC、日本仙台维加泰和泰国武里南联同分在E组；广州恒大和韩国全北现代、日本浦和红钻和泰国蒙通联被分在F组；G组的4支球队分别是北京国安、韩国浦项制铁、日本广岛三箭和乌兹别克斯坦本尤德科；贵州人和则和韩国水原三星、日本柏太阳神及澳大利亚中央海岸水手同在H组。

根据赛程，中超球队在本轮比赛中客场对阵的都是韩国球队，主场迎战的又都是日本球队——26日，首先登场的江苏舜天将在客场对阵上赛季韩国K联赛冠军首尔FC，广州恒大将坐镇主场迎战上赛季日本J联赛季军浦和红钻；27日，北京国安将客场挑战上赛季韩国足协杯冠军浦项制铁，贵州人和则要在主场和日本天皇杯冠军柏太阳神一争高下。

4支中超球队征战亚冠，赛前都宣称至少要力争小组出线。从主客场6轮比赛的对阵来分析，中超球队要想力争小组出线，“开门红”将奠定坚实基础。

以上赛季为中超球队创下近6年来亚冠最佳战绩（8强）的广州恒大为例，去年亚冠首战客场对阵全北现代，广州恒大以5比1大胜对手，不仅在战略上取得主动，更使得球队士气得到大幅提升。即便在随后的小组赛中出现了主场不敌泰国武里南联的“意外”，也最终有惊无险地获得了小组出线权。

从亚冠首轮小组赛的对阵来看，主场作战的广州恒大稍占上风，首次出战亚冠的贵州人和，以及客场对阵韩国强敌的北京国安和江苏舜天都将面临严峻挑战。

广州恒大虽然没有将新引进的巴西外援埃尔克森排进亚冠阵容，但本赛季重点引进的曾诚、赵鹏、冯仁亮等国脚内援，却使得恒大的阵容特别是后防线进一步得到加强。再加上配合日臻熟练的前场外援“三人组”孔卡、穆里奇和巴里奥斯，恒大对于亚冠首战充满信心。

其余3支中超球队，重金引进上赛季德甲“助攻王”米西莫维奇的贵州人和，以及买入阿尔巴尼亚前锋萨利希、国脚内援吴曦的江苏舜天，其球队实力都得到增强，但亚冠经验的不足却有可能成为制约球队更进一步的“短板”；至于在亚洲赛场10次对阵韩国球队竟无一胜绩的北京国安，此番客场对阵浦项制铁不输当赢。