地处南半球的澳大利亚目前正经历着炎热的夏季，多地气温超过40℃。高温干燥导致山火蔓延，大风又使火势失去控制,澳大利亚6个州中有5个灾情严重。

7日，澳大利亚全国的平均气温达到40.33℃，超过历史最高平均气温40.17℃，创下新的纪录。8日，北方领地、西澳大利亚州、南澳大利亚州的平均气温都超过40℃，可能创下新高。其中，南澳大利亚州首府阿德莱德近日的气温上升至接近历史纪录的45℃，该州的伍丁纳地区成为全澳最热的地区，气温飚升至48.2℃。塔斯马尼亚州首府霍巴特4日气温高达41.8℃，是自1883年有气象记录以来当地的最高气温。为此，澳大利亚气象局8日发布公告，将天气预报图的温度范围提高到54℃，并引入亮紫色来表示50℃以上的高温。而澳大利亚有气象记录以来的最高气温，是1960年1月2日的50.7℃。

澳大利亚地广人稀，高温加上大风，使得已经干燥的杂草极易发生大火。4日，塔斯马尼亚州首府霍巴特东部47公里处燃起大火，迄今尚未扑灭，大火已经导致超过100人失踪，100余栋民房和一所学校被烧毁，大约1000名居民从该岛东海岸乘船撤离。不过该岛的旅游业还没有受到较大损失。

8日，新南威尔士州出现130处火点，其中40处大火失去控制。该州消防总监菲茨西蒙斯说：“从未出现过比这严重的情况，我们目前处于灾难性级别。”而灾难性级别意味着，大火已变得难以控制和无法预测，而且迅速蔓延，唯一安全的做法是撤离。该州目前已有至少7个地区发出紧急警报，2.6万公顷的土地被烧毁，并且已经全面实施禁火令，所有国家森林和国家公园都对外关闭。

维多利亚州也爆发多处山火，部分火势已经失去控制，大部分地方政府已经宣布了“全面禁火令”，以避免出现新的火情。该州中部已有两所住房被大火吞噬，两人受伤。另外在巴拉瑞特金矿附近，也有两所住房被大火吞没。维多利亚州人对山火有十分痛苦的记忆。2009年2月7日，维多利亚州发生山林大火，共造成173人死亡，2000多幢房屋被烧毁，那天被称为“黑色星期六”。

此外，西澳大利亚州等地也出现火点，首都地区也遭到热浪侵袭。2003年，首都地区的山林大火曾造成4人丧生，500多所住房化为灰烬。

澳大利亚总理吉拉德7日到重灾区塔斯马尼亚州视察灾情，澳国家元首、英国女王和查尔斯王储已分别向受灾地区民众表示慰问。与此同时，澳大利亚政府利用广播、电视等媒体连续播发防火宣传片和防火知识，告诫民众要为自己做好准备，为家人做好准备，为家产做好准备，树立火险意识，保护有限生命。联邦政府还将向在山火中遭受损失的民众提供援助，受灾民众可申领救济金，每个受灾的成年人可领取1000澳元，每个儿童400澳元。同时，其它援助计划也正在启动，以帮助灾民解决饮食和临时住所。