当地时间11月9日，美国总统奥巴马发表竞选成功后的首次正式公开讲话，就美国目前面临的“财政悬崖”问题进行了初步的积极表态。他表示，与国会领导人有关“财政悬崖”的谈判可适当让步，但拒绝不平衡的计划，以寻求一个妥协方案来帮助美国经济避开逐渐逼近的“财政悬崖”。据悉，关于如何处理美国“财政悬崖”议题的商讨预定将在11月16日进行。

热闹的总统大选后，令市场担忧的美国“财政悬崖”再度成为关注焦点。日前，穆迪、惠誉两大国际评级机构就曾同时对美国财政状况发出警告，认为“财政悬崖”问题未得到解决将把美国经济拖入衰退，并表示美国总统奥巴马需要迅速采取行动，否则将在2013年下调美国信用评级。那么，究竟何谓“财政悬崖”，以至于让机构发出如此紧急的警告？

“财政悬崖”一词最早是由美联储主席伯南克在2012年2月底提出的，描述的是在美国政府与国会无法就减赤达成妥协的情况下，大规模的减支增税计划将于明年年初自动生效的情形。一方面，始于小布什政府时期的减税政策将于2012年底到期；另一方面，2011年通过的削减支出法案将于2013年生效。到时，财政将骤然紧缩，会造成数千亿美元抽离出实体经济，高税率和支出刺激的减少将危及企业雇佣、投资和居民生活，导致总需求的萎缩，最终令美国经济增速放缓、甚至衰退。据美国国会预算局的一份新报告，坠入“财政悬崖”或导致美国失业率在明年年底前升至9.1%，国内生产总值下降0.5%，而彼得森国际经济研究院则表示结果可能更严重。

事实上，今年以来，已经不断有来自各方的声音在对美国“财政悬崖”发出警告。与欧债危机一样，美国“财政悬崖”已经构成了全球经济的重大威胁。经济学家、政治家、媒体都在讨论美国财政的不确定性对全球经济增长的负面影响，二十国集团、国际货币基金组织等都在关注“财政悬崖”这一“负面焦点”。另外，这种不确定性已经超越了“潜在风险”，对市场产生了一定的影响。投资者对前景担忧，企业变得越来越谨慎，美国银行业正遭遇第四季度商业贷款的增长放缓，美国经济管理机构在制定应急计划，金融、外汇、黄金市场动荡。但是也有分析人士认为，基于美国近期良好的经济数据，“财政悬崖”仅仅影响的是情绪，而非整体市场。

距离年底还有一个半月的时间。接下来，为了避免迫在眉睫的“财政悬崖”，美国民主党和共和党将展开会谈。就目前而言，奥巴马明确表示向富人增加税收，遏制财政赤字；而共和党方面依旧反对该建议，要求政府削减支出。虽然两党存在诸多分歧，但专家预计，美国国会最终会在吵闹中达成一个短期妥协方案，即削减政府支出，并将减税法案延期至少一年。而只要过度消费和借债酿成的长期债务问题未能得到解决，这种“拖延”的方案就不能从本质上避免“财政悬崖”，明年底可能又会出现另一个版本的“财政悬崖”。下周，美联储将公布新一期的会议记录，而伯南克也将发表讲话。外界猜测，美联储将进一步强化第三轮量化宽松政策，以大力刺激经济，而或许能缓和“财政悬崖”难题。