“咱们工人到1997年还住地窝子里？！”记者不敢相信这个事实。

在新疆，地窝子是条件极其艰苦的象征，新中国第一代开发新疆的建设者们就是住在地窝子里艰苦奋斗出来的。也许是为了纪念这段艰苦而光荣的历史，新疆首府乌鲁木齐的机场取名“地窝堡国际机场”，但是让记者震惊的是，到了1997年，连香港都回归了，与第一代新疆铁路的建设者相隔了40年，中铁一局三公司新疆项目部的职工们还因为住不起房子，而住在地窝子里。

54岁的张克强，现任中铁一局三公司副总经理，1997年那时候，他正是这个项目部的负责人，他向记者证实：“1997年，项目部连200块钱都发不出来，职工回家时每个人领了一袋馒头，车票都是借钱买的。”

中铁一局和新疆有着60年的情缘，新疆第一条铁路——兰新线就是一局人修的，后来又修了兰新复线、兰新第二双线。不夸张地说，新疆最重要的铁路都是中铁一局人修的，直到现在，见到一局的队伍，新疆当地人都会格外热情。

但是，就是在这样得天独厚的背景下，三公司新疆项目部却曾经因为管理机制和市场观念的落后，一度面临解散的危机，几乎在新疆无法存身。

危急时刻，当时在机关组织部门当干部的张克强主动要求到新疆项目部工作。“我记得1998年我从宝鸡过来的时候，连棉被和枕头都要自己带去，除此之外，跟着我到新疆的还有一个书箱。”

如今，三公司在新疆的项目规模已经超过了30个亿，是中铁一局在新疆区域市场上响当当的一个品牌。

转变，是从思想开始的。“不管到什么时候，思想政治工作都是强有力的凝聚力。”张克强说，那些年，每天早晨他都坚持在班前会上讲话，做思想动员，“主要向大家灌输的思想就是，把公家的事当成自家的事来看，另外奖惩分明，干得好的立刻奖励，绝不拖沓。”

“记得当时我问职工，你最大的理想是收入多少钱？他们答，一年挣1万元钱就万岁！结果，当年职工的收入就超过了这个数！”

有一年11月份，职工们放冬假准备回陕西老家了，忽然下了一场大雪。雪很厚，没过了小腿，如果不及时清理，新修的铁轨就会受到影响。“谁也不能走，要把雪扫完才能走。”张克强跟大家说，结果100多人全留了下来，大家从早晨9点开始扫雪，一直干到晚上8点多。

这件事让张克强至今难忘。女儿18岁生日，他特意送了自己最喜欢的一本书给自己的孩子——《钢铁是怎样炼成的》，保尔和他的战友们冒着暴风雪抢修铁路的情景和他说的那段人不应虚度年华而悔恨的话，常常让他不由自主地对照起自己。“人要活得有价值，价值就是把想干的事干成了。”

“在新疆的10年，是我人生最艰苦、最奋斗也最有光彩的岁月。和老家宝鸡比起来，我更喜欢新疆。” 向记者讲述走过的这段时光，性格沉稳的张克强几次说道，“回忆过去，人就变得年轻了。”

常年的野外工作，风吹日晒，特别是新疆的风沙，让他的皮肤黝黑，看起来像个老工人。而他记忆里最舒服的场景就是，“夏天修路，累了，就和工人们一起躺在路边的斜坡上，抽根烟，歇会儿，再接着干。新疆的天太美了，那么蓝，云那么白，戈壁那么辽阔……而城市里到处是高楼，真的很压抑。”

“在新疆10多个地方修过铁路、公路、高速公路，最美的地方是伊犁。4月份，路两边是一望无边的紫色薰衣草田，花开了……虽然没有电影里看的白衣少女在齐腰深的花丛里奔跑的身影，但还是那么的浪漫和美丽，蓝天白云下，河水清亮，远处是巍峨的雪山……”