很小的时候，常听六爷唱“汉苏武在北海……”

六爷的嗓门高，声音大得像架了喇叭，唱的时候眼睛瞪得铜铃似的，脖子伸得长长的，皮肤下走着青色的蚯蚓。

我问六爷：“你唱啥呢？”

六爷说：“爷就会唱秦腔，还能唱啥嘛?”

我说：“我问你唱的谁嘛？”

六爷说：“汉苏武么。”

我问：“唱他做啥嘛？”

六爷说：“他去北海了，那地方远得很，回不来么，想他妈了也回不来。”

六爷不识字，人却聪明，脑子里装了不少戏文和古经。我那时候还没上小学，所有的知识都来自老人们讲的古经和他们唱的戏文。

我说：“那汉苏武回不来了，你再唱，他也回不来。”

六爷说：“瓜娃呀，爷唱的是戏，《苏武牧羊》，知道不？汉苏武早都死了，爷是做活累了，唱两句戏解解乏。”

细想，也真是，六爷每次唱“汉苏武在北海”都是他干活的时候。

长大了我才知道，世界上有好几个叫“北海”的地方。六爷唱的“汉苏武在北海”，那苏武姓苏名武是汉代人，传说他的家距离我们村不到十里路，那村子现在还有一座苏武庙。苏武牧羊的“北海”在当时的匈奴，也就是现在的贝加尔湖边。

上世纪90年代初的一天早晨，我刚上班，一位女孩儿来找我，女孩儿是位漂亮文静的姑娘，平时不善言语，心里很有主意，写得一手好文章。

女孩儿问我，北海那地方好不好。

我问她哪个北海，因为我忽然想起了“苏武牧羊”的地方。

她说，广西的北海呀！

那个时候，我已经知道，最远最美的北海在广西的北部湾，这个地方早在2000多年前就是中国海上丝绸之路的始发港，当时已经是中国与世界沟通的重要门户。还有北海的天空、阳光、海浪、沙滩、树木、花丛，这些优美的自然风光。可是，北海毕竟距离我们很遥远，传说很早以前就是一座渔村，如今经济刚刚开发。

一个月后，那女孩儿舍弃了舒适稳定的工作，怀揣自己美好的理想，毫不犹豫地离开了家乡，去了遥远的地方，在电话那头给我留下了一句话：“欢迎老兄到北海。”

从此，北海就成了那个女孩儿的代名词，永远定格在我的脑海里。也是从那一天开始，我开始关注北海和北海的变化，并企盼有去北海的机会。

今年夏末秋初的一个早晨，我终于登上了飞往北海的飞机，因这趟航班不是直飞，在贵阳停留了约一个小时，到南宁吴圩机场时太阳已经西斜了。

迎接我的是南宁的朋友曹，曹先生是我们系统的同事，也是我非常要好的朋友。我打电话告诉他要到北海的消息后，他说要到北海办事儿，正好陪我一程。我猜测他到北海办事是假，送我是真，最终还是接受了他的诚意。因为没有南宁到北海的飞机，交通只能是汽车。

曹先生曾在北海一带工作过很长一段时间，对北海的历史、文化、经济发展及风土人情十分熟悉。看着车窗外的青山秀水、绿树红花，听着曹先生娓娓动听的述说，我行进在广西北部的画图中，又像游历在北海的梦幻中。

黄昏时分到了北海市，我渴望看海的心情却被曹先生和北海朋友的热情嫁接了，他们带我进了一家海鲜馆，于是只能“客随主便”了。北海的海鲜、北海的酒、北海人的豪爽很快把我这个北方人融化了。当我们跟着月光，迎着海风走向住处时，夜已经深了。

第二天清晨，我被一阵鸡啼声唤醒，推开窗户，我的眼睛为之一亮，原来我的面前就是大海，疾步走向阳台，太阳已经从海面上升起，远处，水天相接，满是蔚蓝色的光。收眼近看，大大小小的船只已经开始忙碌，晨泳人鲜艳的泳装把海滩点缀得色彩斑斓。

我喜欢海浪、沙滩，喜欢海的博大、宽容，喜欢海的自由、浪漫。虽然不会游泳，却渴望亲近大海，走进大海，和大海一起奔跑。可是，因为上午有会议参加，我只能静静地站着，站着望眼前的海和海上的一切，努力把眼前的一切装进我的记忆里。

会议休息期间，曹先生和北海的朋友带我走马观花地参观了北海市景，古朴安静的老街，清朝年间的外国领事馆，外国人的洋行和代理商行，100多年历史的欧式建筑、商铺，当时东南亚地区规模最大的天主教堂，中西合璧的建筑群，一座一座、一处一处、一个一个，向我们这些外乡人讲述着北海的历史、文化。

晚上，和几位文学朋友到酒店咖啡厅喝茶，一位楚楚动人的女孩儿轻轻走到我身边，问我：“先生，请问您是哪里人？”

我说：“北方人。”

她说：“我想知道你是不是陕西人？”

我说：“那你一定是陕西人了？”

女孩儿笑着点了点头。

我说：“那我也就是陕西人了。”

女孩儿说：“看你就像是乡党，刚才听你说了几句陕西话，感觉很亲切。”

聪明的小家伙，原来她听见我说陕西话了。

我说：“我看不出你是陕西人。”

女孩儿说：“我到这里已经三年多了，今年春节单位忙，现在也没顾上回家。”说到这里，女孩儿稍微停顿了一下，头也低下了。看得出，她是想家了。

那女孩儿好像还有许多话说，但是她的工作不允许，我们的交流只能断断续续地进行。

下班了，女孩儿过来和我道别，然后和伙伴们燕子似的飞走了。

望着女孩儿远去的背影，我忽然想起了唱“苏武牧羊”的六爷和那个多年前去了北海的女孩儿。六爷已经去世多年了，老人家在泥土里摸爬滚打了一辈子，唱了一辈子“汉苏武在北海”，却没有赶上改革开放的好日子，最终没看见一个北海的模样。那个北海经济开发初期就到了北海的女孩儿呢，几年前听说已经做了老板，因为忙未顾上联系，相信她一定很好，因为她的聪明能干，因为北海很美。