伴随着布冯的振臂高呼，刚刚还在球场中圈“忐忑”的意大利队员们疯狂地冲向自己的“门神”，全场的数万名意大利球迷欢呼呐喊，尽情释放着胜利的喜悦……北京时间6月25日凌晨，2012欧洲杯足球赛的最后一场8强战在意大利队和英格兰队之间展开。经过120分钟激战，意大利队在最终的点球大战中以4比2胜出，惊险晋级半决赛。

作为一种无奈而残酷的决定比赛胜负的方式，点球大战自1970年世界杯首次被引入国际大赛至今，每每在世界大赛中演绎出一幕幕跌宕起伏，荡气回肠的绿茵悲喜剧。点球大战，不仅关乎球队胜负，更考验着球员、教练和球迷的心理和神经。在那个距离球门12码（约合10.9728米）的点球点上，见证着点球决胜后的成败荣誉，更留下了多少足坛英雄的悲欢泪痕……

“我们已经做好了罚点球的准备。”这是英格兰队主教练霍奇森在对阵意大利队的比赛前，面对媒体的表态。这位被英格兰媒体尊称为“太公”的老帅，深知英格兰队的整体实力并不占上风。而“三狮军团”屡屡倒在点球点前的尴尬历史，更让老成持重的霍奇森在赛前专门安排队员们训练了点球……

随后的比赛进程证明了霍奇森的赛前判断——比赛中，意大利队一直占据着场面主动：全场30余次射门，两次打中门柱，高达67%的控球率……若非门将哈特和一班后卫众志成城，英格兰队恐怕很难挺到点球大战。然而，“太公”只是猜对了过程，却没有猜对结果。点球大战中，英格兰队的阿什利·扬和阿什利·科尔先后罚失点球，“三狮军团”再次饮恨出局。

点球，对于英格兰队而言几近梦魇。从1990年世界杯至今，英格兰队在历次国际大赛中共遭遇过7次点球决胜，最终仅取得1次胜利（1996年欧洲杯四分之一决赛击败西班牙队），其余6次全部告负。加斯科因、希勒、贝克汉姆、杰拉德等一代代英格兰球星，都曾在比赛中因为罚失点球掩面而泣。本场对阵意大利队的失利，更是英格兰队在近11场世界大赛8强战中输掉的第8场。事实上，自1996年欧洲杯后，英格兰队还从未在国际大赛中闯过8强关……

英格兰人悲伤面庞的对面，是欣喜若狂的意大利人。从历史战绩来看，意大利队同样是点球大战的“弱势群体”。据欧足联统计，自1988年欧洲杯半决赛0比2输给前苏联队至今，意大利队在24年来的国际大赛中总共遭遇过8次点球决胜，仅取胜两次。因此，本场点球击败英格兰队之后，英国《镜报》不免有些醋意地撰文称：“这是不擅长点球的意大利队，面对更不擅长点球的英格兰队时所取得的胜利。”

在历届欧洲杯的舞台上，点球大战并不鲜见。算上本场比赛，一共出现过14次“点球对决”。其中，2000年欧洲杯半决赛荷兰队点球输给意大利队的比赛极具戏剧性。在90分钟的常规比赛时间里，荷兰队曾获得两个点球，但弗兰克·德波尔和克鲁伊维特均告失手。进入点球大战后，意大利门将托尔多突然发威，连续扑出了弗兰克·德波尔、斯塔姆和博斯维尔特的3个点球，帮助意大利队3比1获胜，也为自己赢得了“圣托尔多”的雅号……

惊心动魄的点球大战中，无数大牌球星罚丢点球后的落寞身影，也成为点球大战的经典画面之一。1994年世界杯上的巴乔、1998年世界杯上的阿尔贝蒂尼、1999年美洲杯上的帕勒莫（在对阵哥伦比亚的比赛中连续罚丢3个点球）、2006年世界杯上的兰帕德和杰拉德、2012年非洲杯上的德罗巴等众多球星，都曾在点球大战中铩羽。点球大战的残酷，甚至让巴乔在多年后出版的回忆录中写道：“那场比赛后（指1994年世界杯决赛），我再也不想罚点球了，甚至连踢球的兴趣都减弱了很多……”

值得一提的是，面对如今竞争越来越激烈的足球比赛，点球决胜的发明者、德国人卡尔·瓦尔德对于点球大战的态度也产生了质疑：“我真的有点失望。点球总有它退役的一天，我想会有更合理的规则来取代点球决胜的。”