“今天上午9时30分，在项目部会议室召开了阀室材料协调会。明天剩余材料要移交完毕……”5月6日，管道局国际部伊拉克公司总经理薛枫在日记本上认真地写道。

记工作日记这个习惯，薛枫已经坚持好多年了，厚厚的一叠笔记本摞起来有半尺多高，上面翔实地记录了工程每天的工作进展和人员安排情况。在繁复的工作记录中，一首泰戈尔的诗闯入了笔者的视线。

“我不祈求从险境中得荫蔽，但求无畏地面对它/我不哀求痛苦得止息，但求一个克服它的心志/我不期望在人生的战场上有帮手，但求自己刚强壮胆……”

谈起这首诗，薛枫爽朗地笑着说：“这是我从中学时代就很喜欢的一首诗，在海外工作的这些年我常以此诗自勉。”

1997年夏天，刚参加工作不久的薛枫凭着优良的工作业绩、扎实的外语功底，领命前往他人生的第一个海外项目——苏丹原油外输项目。在那里，他一待就是6年。

6年中，他干过翻译、商务和分包谈判等工作，他像一块海绵快速地从周围吸取着知识和经验，快速成长、成熟起来。

2006年6月，刚从加拿大卡尔加里大学商学院学成回国的薛枫，还来不及消化知识，就接到了管道局印度项目部的任命通知。

在那里，他以多年的工作经验为基础，结合西方的管理理念，出色地完成了各项工作。

2007年12月19日，薛枫匆匆离开了工作了17个月的印度项目部，前往乌兹别克斯坦，投入中亚管道工程建设。这天，他刚满34岁。

在中亚管道乌国段建设中，薛枫带领一支平均年龄只有33岁的年轻团队，在古老的丝绸之路上，开始了架设中乌友好桥梁、建设祖国能源动脉的历程。

2009年12月16日，中亚管道A线乌国段顺利通气。那天晚上，薛枫喝醉了，他要好好庆祝这来之不易的胜利。

管道局的施工能力强大，但是如何得到国际石油公司的认可，这一直是困扰管道局海外市场开拓者的一个难题。

薛枫心里明白：必须寻求同世界一流石油公司的合作，在国际市场上真正叫响企业的品牌，这样才能保证今后更好更快地发展。那么，突破口在哪儿呢？

薛枫苦苦寻觅着。

为了打开更广阔的国际市场，薛枫的信函像雪花般，一封接一封地寄往世界各大石油公司，但都石沉大海，杳无音讯。

“他山之石，可以攻玉”，这句成语的意思是借助别的山上的石头来打磨自己的玉器，比喻借助外力弥补自己的不足之处。没想到，薛枫在伊拉克油田建设市场找到了这块“石头”。

2011年5月，在时局动荡的伊拉克油田建设市场，薛枫带领他的团队创造了令甲方佩服的“中国速度”：83天完成管线主体焊接任务，焊接合格率98.8%，创出时间最短、质量最高和进度最快“三个之最”；35天完成所有施工任务，一次投产成功。

出色的业绩让管道局成功地进入了伊拉克市场，并积累了良好的信誉。在伊拉克市场上，管道局是唯一一家获此殊荣的中国建设公司，一扇同世界一流石油公司合作的大门打开了。

祖父、外祖父过世的时候，薛枫远在苏丹。儿子出生没多久，他便奔赴印度。每每回想起这些，薛枫都觉得有些遗憾，但他并不后悔。

“过去的永远有遗憾，我只愿着眼未来。我是中石油海外员工队伍中的一员，能有机会为国家做点什么，我非常自豪。”薛枫说。