随着日本老龄化日益加剧以及社会变化等因素，越来越多的老人独立地生活着，他们甚至在临死时没有一个亲人朋友在场，有的在尸体腐烂分解甚至化成白骨后才被人发现。其实，这种“孤独死亡”的现象也不仅发生在老年人当中，如今，日本每年有成千上万的孤独死亡者。他们要么是完全一个人孤独地死去，要么是在自己的护理者死后，步其后尘。总之，他们都是孤独的人。据日本媒体9日报道，日本近年来频繁发生“孤独死亡”事件，在当地引发强烈反响，也引起社会关注，日本各地政府已经开始建立预警机制，预防此类事件继续发生。

本月初，茨城县的一家老年公寓里有一名87岁的女性在房间内去世，一周后才被发现。据了解，这名老人平时生活完全自理，并且不参加任何集体活动，与周边没有人际交流。当老人的侄子由于无法与老人取得联系而打电话到老年公寓询问时，公寓职员才发现，老人突发疾病倒在了浴缸里。据公寓负责人介绍，老年公寓本来有定期访问制度，但这名老人拒绝了这项服务，所以职员并没有能够发现。老年公寓方面在此次事件后，对如何预防此类事件发生进行讨论，预计会采用一种安装在座便器附近的人体传感器，以确认老人的生活状态。

在日本，这种“孤独死亡”的现象不仅发生在老年人当中，确切地说，多发生在与社会没有接触的独居者当中。随着都市现代化生活越来越注重个人隐私，以至于有的人在突发疾病或自杀后仍得不到关注，很长时间才被发现的事件频频出现。其实在上世纪70年代就已经有这样的事件发生，到了80年代开始逐渐增多起来。2005年，随着媒体的大量报道，这一问题在社会上引发了广泛关注。从上世纪90年代，日本各地就已经开始采取了各种预防对策，可以说取得了一定的效果。但随着日本社会老龄化程度的不断加深，这仍然是一个不容忽视的问题。据统计，2008年仅东京一地，就有2000多名老人因无人照料而默默离世；2009年东京主城区的“孤独死亡”人数达3875人，是1990年的三倍左右，其中男性占到7成。

据分析，“孤独死亡”事件主要发生在人际交流贫乏的人群当中，另外在地震发生以后的避难生活或者是在简易住宅生活的人群当中也比较容易发生。像1995年发生阪神大地震时，这一问题就比较突出。不过，在阪神地震以后，灾后“孤独死亡”的问题已经得到了重视，相关部门曾派专人每天登门确认高龄老人每天的生活状况。

现在，对于“孤独死亡”问题的边缘人群，日本人也总结出了一些特征，比如，高龄、单身居住的男性，亲戚住在较远的地区，退休或失业、无业人员，患有慢性疾病、住在廉价公寓里的人员等等。在日本，很多老人为了不给子女添麻烦，多数会选择独自居住，而具备这些特征的人群在高龄老人中也确实不在少数，并且随着社会老龄化程度的不断加深，“孤独死亡”问题的边缘人群也呈逐渐增加的趋势。

此外，近来也有专家学者指出，日本的媒体一味地渲染报道负面新闻也是导致近年来“孤独死亡”问题不断发生的原因之一。虽然这些报道意在广泛呼吁社会关注，但是过于详细的细节报道也给边缘人群提供了负面信息，加大了他们的心理压力。因此，有专家呼吁媒体在有关报道内容方面应该有所克制。

对“孤独死亡”问题，日本政府主要从缓解个人心理问题和改善社会环境两方面入手进行解决。首先，既然“孤独死亡”的问题很大程度上在于个人的心理压抑，那么就需要推荐高龄老人积极与家人亲属保持联系，从自己的兴趣入手开始参加社区内的集体活动，或者是交流活动。另外，还鼓励老人多多利用社区内的上门看护、志愿者团体的家访服务等制度。

另一方面，在改善社会环境上，地区政府会专门针对高龄化严重的地区建立电脑网络联络制度，为高龄老人提供定期上门体检等服务，以预防“孤独死亡”事件的发生。一般的高龄老人都不怎么会用电脑，有的地方用观察自来水管、煤气、手机、闹钟等生活设施的使用频率，来掌握老人们的生活状况。现在，还有一种方法是，在电热水瓶上装一个发信器，相关部门就可以利用家用电器的使用频率来掌握老人是否安全。此外，还有的地区，让老人结成对子，每天互相确认安全等等。总之，不管在宣传还是制度方面，日本在这方面所下的力气还是比较大的。