即将参加“香港国际七人橄榄球赛”的中国男子橄榄球队２１日上午在香港跑马地运动场进行了训练，主教练张志强表示，希望能打到外围赛前三名。

首次作为教练带队来港参加这项赛事的张志强说：“尽管之前也取得了不少成绩，但中国橄榄球队在世界橄榄球界中还是比较年轻的队伍，国家队组建才十几年。这次参赛，管理中心和协会并没有给我们制定特别明确的目标，但我们自己心里有一个目标，那就是拿下外围赛的前三。”

本次香港国际七人橄榄球赛采取崭新的赛制，１２支队伍将参加外围赛，前三名的队伍将直接晋级为２０１２－２０１３赛季汇丰国际七人橄榄球巡回赛的种子球队，参与巡回赛的各站赛事。

“和其他队伍相比，中国队主要还是缺乏经验，”作为中国橄榄球的领军人物，张志强说，“自从橄榄球入奥以后，项目受到了很大的重视。目前全国不少省市都组建了球队，安徽有３０多支，山东有２０多支，不少队伍还去新西兰、澳大利亚、斐济等橄榄球强国参加比赛和训练营。国家队的成绩和省市队伍的普及将会推动橄榄球在基层的普及。”

整体看来，随着橄榄球成为奥运会比赛项目，它在中国的前景逐渐转好。张志强表示，目前全国有１３个省市都建队了，支持力度和发展力度都很大，都在积极准备２０１３年的全运会。但在目前看来，国内的橄榄比赛相对还是较少，仅有全国冠军赛和全国锦标赛两项比赛。

“因此管理中心和协会目前正在筹划国内联赛。联赛不仅需要有队伍，也需要比赛有一定的水平。目前这个正在筹划中，今年年底或者２０１３年初就会出台。”张志强说。

本届香港七人赛，中国橄榄球队主要以２０１１年全国冠军赛和锦标赛的“双料”冠军北京队为主，容纳了其他队伍的尖子。球员基本都有３至４年的比赛经验，同时也带了一些有潜力的年轻球员来“开开眼界”，增长经验。

在外围赛中，中国队与东道主中国香港队、汤加队和乌拉圭队同在一组。张志强点评对手时表示：“中国队和中国香港队水平不相上下，亚运会的时候我们加时赛输了，去年的七人赛又赢过，所以临场主要还是看谁发挥更好，那肯定是一场精彩的比赛。汤加队则很久没接触过了，资料也不多，但感觉也是一支年轻的球队。而乌拉圭队虽然发展较早，但中国队在身材和身体素质方面占点优势。”

张志强坦言，由于外围赛中也有加拿大、西班牙、俄罗斯和日本这样的强队，虽然要想拿到前三的难度也不小。（据新华社3月21日电）